நெய்பர்ஸ் ராயல்டி இயன் ஸ்மித் ரசிகர்களை ஒரு குறிப்பிடத்தக்க சுகாதார புதுப்பிப்புடன் திகைக்க வைத்துள்ளார், அவர் முன்னெப்போதையும் விட நன்றாக உணர்கிறார் என்பதை வெளிப்படுத்துகிறார் – முனையம் கண்டறியப்பட்ட போதிலும் புற்றுநோய் மாதங்களுக்கு முன்பு.
கார்டிகன் அணிந்த, டூபா-விளையாடும் ஹரோல்ட் பிஷப் என்ற நீண்டகால சோப்பில் தனது பாத்திரத்திற்காக மிகவும் பிரபலமான ஆஸி நடிகர், கடந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் வாழ சில வாரங்கள் மட்டுமே இருப்பதாகக் கூறப்பட்டது.
ஆனால் ஒரு அதிசயமான நிகழ்வுகளில், 86 வயதான அவர் ஒரு நிலத்தடி நோயெதிர்ப்பு சிகிச்சை சிகிச்சையைத் தொடர்ந்து அவர் ‘மறுபிறவி’ செய்ததைப் போல உணர்கிறார் என்று கூறுகிறார்.
‘நான் மார்ச் மாதத்தில் இறக்க வேண்டும். நான் செய்யவில்லை. ஆகவே, கடந்த மாதம் என்னைப் பற்றி பேச நான் இங்கு வந்துள்ளேன், ‘என்று ஸ்மித் இந்த திட்டத்தில் ஒரு உணர்ச்சிபூர்வமான நேர்காணலில் கூறினார்.
‘எனக்கு புற்றுநோய் வந்துவிட்டது என்று எனக்குத் தெரியும், ஏனென்றால் மருத்துவர்கள் என்னிடம் இருப்பதாக என்னிடம் கூறுகிறார்கள். எனக்குத் தெரிந்த ஒரே வழி அதுதான். எனக்கு எந்த வலியும் இல்லை – அது எதுவும் இல்லை. ‘
நுரையீரல் ப்ளோமார்பிக் கார்சினோமா எனப்படும் நுரையீரல் புற்றுநோயின் அரிய மற்றும் ஆக்கிரமிப்பு வடிவத்தால் ஸ்மித் கண்டறியப்பட்டது, இது ஆரம்பத்தில் ‘நிர்ணயிக்க முடியாதது’ என்று மருத்துவர்கள் கூறினர்.
நெய்பர்ஸ் ராயல்டி இயன் ஸ்மித் ரசிகர்களை ஒரு குறிப்பிடத்தக்க சுகாதார புதுப்பிப்புடன் திகைக்க வைத்துள்ளார், அவர் முன்னெப்போதையும் விட நன்றாக உணர்கிறார் என்பதை வெளிப்படுத்துகிறார் – சில மாதங்களுக்கு முன்பு முனைய புற்றுநோயால் கண்டறியப்பட்ட போதிலும்
ஆனால் ஒரு புரட்சிகர சிகிச்சை திட்டத்தில் சேர்க்கப்பட்ட பின்னர் – அவர் ஒரு ‘கினிப் பன்றி’ என்று கன்னத்துடன் விவரித்தார் – அவர் எதிர்பார்ப்புகளை மீறி, இப்போது ‘ஒரு வருடம், இரண்டு’ கூடுதல் வாழ்க்கையை எதிர்பார்க்கிறார்.
‘நான் என்றென்றும் செல்ல விரும்புகிறேன்,’ என்று அவர் கூறினார். ‘நான் இனி ஹரோல்ட் விளையாட விரும்பவில்லை, ஆனால் நான் நடிப்பதை நிறுத்த விரும்பவில்லை.’
இந்த வாரம் ராம்சே ஸ்ட்ரீட்டிற்கு ஹரோல்ட் அதிகாரப்பூர்வமாக விடைபெற்றிருக்கலாம், ஸ்மித்தின் இறுதிக் காட்சிகள் நாடு முழுவதும் பார்வையாளர்களை கண்ணீருடன் கொண்டிருந்தன-குயின்ஸ்லாந்தின் போர்ட் டக்ளஸுக்கு அவர் செல்வதாக அறிவித்தார், இது ஒரு உணர்ச்சிபூர்வமான ஃப்ளாஷ்பேக் தொகுப்பில் ரசிகர்களின் விருப்பங்களை உள்ளடக்கியது.
அந்த கடைசி அத்தியாயங்களை படமாக்குவது ஆழ்ந்த உணர்ச்சிவசப்பட்டதாக ஸ்மித் ஒப்புக்கொண்டார், குறிப்பாக அவரது சக நடிகர்களால் சூழப்பட்டார்-அவர் ‘குடும்பத்திற்கு’ குறைவே இல்லை என்று விவரித்தார்.
‘நான் அனைவரையும் மிகவும் நேசிக்கிறேன்,’ என்று அவர் கூறினார்.
மூத்த நடிகர் முதன்முதலில் 1987 ஆம் ஆண்டில் ஹரோல்ட்டின் காலணிகளில் இறங்கினார், அண்டை நாடுகளின் மிகச் சிறந்த முகங்களில் ஒன்றாக மாறினார், அவரது ஆரோக்கியமான வசீகரம், மெதுவாக எரியும் காதல் மற்றும் பல காணாமல் போவுகளுக்கு பெயர் பெற்றது (1991 இல் ஒரு குன்றிலிருந்து விழுந்தபின் இறந்துவிட்டது உட்பட-அம்னீசியாவுடன் திரும்பி வருவது உட்பட).
ஆனால் நிஜ வாழ்க்கையில், ஸ்மித் எந்தவொரு சோப்பு சதித்திட்டத்தையும் விட வியத்தகு கதையை எழுதுகிறார். ஹரோல்ட் போன்ற அவரது நாட்கள் முடிந்தாலும், மீசையின் பின்னால் இருக்கும் மனிதன் இன்னும் செய்யப்படவில்லை.
‘நான் குணப்படுத்தப்படவில்லை,’ என்று அவர் வெளிப்படையாக கூறினார். ‘ஆனால் நான் இங்கே இருக்கிறேன். நான் நன்றாக உணர்கிறேன். ‘
கார்டிகன் அணிந்த, டூபா விளையாடும் ஹரோல்ட் பிஷப் என்ற நீண்டகால சோப்பில் தனது பாத்திரத்திற்காக மிகவும் பிரபலமான அன்பான ஆஸி நடிகர், கடந்த ஆண்டின் பிற்பகுதியில் வாழ சில வாரங்கள் மட்டுமே இருப்பதாகக் கூறப்பட்டது
மரணத்தை மீறுவதிலிருந்து அவரது அடுத்த பாத்திரத்தை கனவு காண்பது வரை, இயன் அந்த வயது – மற்றும் நோய் – ஆஸி ஆவிக்கு பொருந்தாது என்பதை நிரூபிக்கிறார்.
‘நான் மறுபிறவி எடுத்தேன்,’ என்று அவர் கூறினார். ‘சொல்ல இன்னும் கதைகள் கிடைத்துள்ளன.’
இயன் டிசம்பரில் அறிவித்தார், அவருக்கு நுரையீரல் ப்ளோமார்பிக் கார்சினோமா உள்ளது, இது புற்றுநோயின் அரிய வடிவமாகும்.
ஒரு நேர்காணலில் பிபிசி ரேடியோ 5 லைவ்இந்த ஆண்டு மார்ச் மாதத்திற்குள் அவர் இறந்துவிடுவார் என்று ஆரம்பத்தில் கூறப்பட்ட பின்னர் அவர் ‘முரண்பாடுகளை மீறுகிறார்’ என்று இயன் வெளிப்படுத்தினார்.
‘எனக்கு புற்றுநோய் வந்துவிட்டது, ஆமாம், நான் விரைவில் இறக்கப்போகிறேன், ஆனால் நான் முரண்பாடுகளை மீறுவதாகத் தெரிகிறது, இது நல்லது’ என்று இயன் வெளிப்படுத்தினார்.
தனது வாளி பட்டியலைத் தேர்வுசெய்ய இன்னும் ஒரு விஷயமாவது தனக்கு இன்னும் இல்லை என்று இயன் மேலும் கூறினார்.
‘நான் இப்போது ஒரு புதிய காரை வாங்க நினைத்துக்கொண்டிருக்கிறேன். மார்ச் மாதத்தில் நீங்கள் இறக்கப்போகிறீர்கள் என்றால் நீங்கள் என்ன செய்ய மாட்டீர்கள், ‘என்று அவர் வெளிப்படுத்தினார்.
‘நான் இறப்பதற்கு முன் மின்சார கார் வைத்திருப்பதில் உறுதியாக இருக்கிறேன். நான் ஒரு விற்பனையாளரிடம் பேசிக் கொண்டிருந்தேன். நான், “இப்போது, பிரசவத்தைப் பற்றி என்ன? நான் இறப்பதற்கு முன் நீங்கள் என்னிடம் வர முடியுமா?” அவர் மிகவும் அதிர்ச்சியடைந்தார்! நான், “வாருங்கள், ஒரு சிரிப்பு இருக்கட்டும்” என்று சொன்னேன்.
பிபிசி ரேடியோ 5 லைவ் உடனான ஒரு நேர்காணலில், இயன் இந்த ஆண்டு மார்ச் மாதத்திற்குள் இறந்துவிடுவார் என்று ஆரம்பத்தில் கூறப்பட்ட பின்னர் அவர் ‘முரண்பாடுகளை மீறுவதாக’ வெளிப்படுத்தினார். இணை நடிகர் ஜாக்கி வூட்பர்னுடன் படம்
இயன் தனது அசல் முன்கணிப்புக்கு முன்பே தனது அசல் முன்கணிப்பைக் காட்டிலும் செய்திகளைப் பெற்றார் கிறிஸ்துமஸ்.
‘நான் இரண்டாவது வாய்ப்பைப் பெற்றேன், “நீங்கள் இதை என்ன செய்யப் போகிறீர்கள்?” என்று நானே சொல்ல வேண்டியிருந்தது.
‘அதற்கான பதிலை நான் செய்துள்ளேன் என்று எனக்கு இன்னும் உறுதியாகத் தெரியவில்லை, ஆனால் நான் நிச்சயமாகச் செல்லப் போவதில்லை.’
ஜனவரி மாதம், இயன் டிவி வாரத்தில் தனது புற்றுநோய் கட்டி நோயெதிர்ப்பு சிகிச்சை மற்றும் கீமோதெரபி உள்ளிட்ட மூன்று சுற்று சிகிச்சையின் பின்னர் சுருங்கி வருவதாகக் கூறினார்.
‘நான் ஒரு செல்லப்பிராணி ஸ்கேன் செய்தேன், சொற்கள்’ குறிப்பிடத்தக்க வளர்சிதை மாற்ற மாற்றம், கட்டியின் குறிப்பிடத்தக்க சுருக்கம் ‘என்று நான் நம்புகிறேன்,’ என்று அவர் கூறினார்.
‘இந்த வரவிருக்கும் அணிவகுப்பை இறக்கும் அச்சுறுத்தலில் இருந்து இன்னும் சில மாதங்களுக்கு நான் சென்றிருக்கிறேன்… இப்போது, கடவுளே, யாருக்குத் தெரியும்?
‘இது ஒரு சிகிச்சை அல்ல, அது ஒரு சிகிச்சையாக இருக்காது, ஆனால் எனக்கு நிச்சயமாக ஒரு வருடம் கிடைத்துள்ளது, ஒருவேளை இரண்டு. அது ஆச்சரியமாக இருக்கிறது. அது உண்மையில். ‘
கடந்த ஆண்டு தனது முனைய புற்றுநோய் போரின் மத்தியில் அண்டை நாடுகள் மீதான தனது பிரபலமான பாத்திரத்திலிருந்து இயன் விலகினார்.