வெடிப்பு அல்லது பொருத்தமின்மை: ப்ளக்கி நோட்ரே டேம் சொந்தமானதை விட அதிகம், ஆனால் ஓஹியோ மாநிலத்தை தோற்கடிப்பது மிகவும் உயரமான பணியாக இருந்தது.

அட்லாண்டா — மார்கஸ் ஃப்ரீமேன் தடுப்புக்கு வெளியே பார்த்தார் எங்கள் பெண்மணி லாக்கர் அறையில், மெர்சிடிஸ் பென்ஸ் ஸ்டேடியத்தின் குடலில் உள்ள கான்கிரீட் சுவரில் திருகப்பட்ட தொலைக்காட்சித் திரையில் அவரது கண்கள் பயிற்சி பெற்றன.

திரையில், ஓஹியோ மாநிலம் பயிற்சியாளர் ரியான் டே தன்னை தயார்படுத்திக் கொண்டிருந்தார் தேசிய சாம்பியன்ஷிப் கோப்பையை உயர்த்த வேண்டும் அயர்லாந்தின் ஆவேசமான மறுபிரவேசத்தைத் தடுத்து நிறுத்திய பிறகு 34-23 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்றது திங்கள் இரவு. அவரது அல்மா மேட்டர் கொண்டாடும் போது ஃப்ரீமேனின் பார்வை ஒருபோதும் மாறவில்லை, அவரது கண்கள் நிலையானதாகவும், தாடை உறுதியாகவும், அவர் தனது கன்னத்தை தளர்வாக உள்ளங்கையில் வைத்து, தருணத்தை உறிஞ்சிக்கொண்டார்.

நோட்ரே டேமின் தலைமை பயிற்சியாளருக்கு கடிகாரத்தைத் தவிர வேறு எதுவும் செய்ய வேண்டியதில்லை.

“நான் லாக்கர் அறையில் உள்ள தோழர்களிடம் சொன்னது போல், எல்லோரும் காயப்படுத்தும்போது சொல்ல வார்த்தைகள் அதிகம் இல்லை” என்று ஃப்ரீமேன் கூறினார்.

இருக்கும் சிந்திக்க நிறைய இருக்கும் ஐரிஷ் வீரர்களுக்கு என்ன தவறு நேர்ந்தது, அவர் ஒரு சரியான டச் டவுன் டிரைவுடன் விளையாட்டைத் தொடங்கினார் — மிக நீளமானது கல்லூரி கால்பந்து வரலாறு — ஆனால் ஓஹியோ மாநிலம் கட்டுப்பாட்டைப் பெற்றதும், ரிசீவரில் எரியும் வேகத்தைப் பயன்படுத்தி முதல் பாதியின் எஞ்சிய பகுதிகளை மீண்டும் மீண்டும் குத்திக்கொண்டது. வில் ஹோவர்ட் — இரண்டாவது பாதியின் ஆரம்பத்தில் 31-7 என முன்னேறியது. பின்னர், அவர்கள் அனைத்து சீசனிலும் இருந்ததைப் போலவே, ஐரிஷ் வீரர்களின் ப்ளக் பின்வாங்கியது, நான்காவது காலாண்டில் ஒரு ஸ்கோருக்குள் இழுக்க மூன்றாம் காலாண்டின் நடுவில் 24-புள்ளி பற்றாக்குறையை நீக்கியது.

இது வெடிப்பு அல்ல. இது ஒரு பெரிய பொருத்தமின்மை அல்ல. பன்னிரெண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நோட்ரே டேம் தசைப்பிடிப்பில்லாதவராகவும், அவுட்-கிளாஸ் ஆகவும் இருந்தார் அலபாமா தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பில் 42-14 இடிப்பு. திங்கட்கிழமை இரவு, ஐரிஷ் மக்கள் தங்கள் பருவத்தை வரையறுத்த அடையாளங்களை எட்டவில்லை: கட்டாய விற்றுமுதல், தவறு இல்லாத உடைமைகளைச் செயல்படுத்துதல் மற்றும் பெரிய நாடகங்களை நகங்களைப் பாதுகாப்பதில் கட்டுப்படுத்துதல்.

நான்காவது காலாண்டின் தொடக்கத்தில் நோட்ரே டேம் அந்த டச்ஸ்டோன்களை அணுகிய நேரத்தில், அது மிகவும் தாமதமாகத் தோன்றியது – இன்னும் நன்கு தெரிந்தது — குறிப்பாக அரையிறுதியில் 10-புள்ளிகள் பற்றாக்குறையிலிருந்து ஐரிஷ் அணி எவ்வாறு தோற்கடிக்கப்பட்டது பென் மாநிலம் 11 நாட்களுக்கு முன்பு. லைன்பேக்கர் டிரேக் போவன் அவர் ஓஹியோ மாநில ரிசீவரின் தொட்டிலில் இருந்து பந்தை குத்தியபோது நம்பிக்கையை அளித்தார் எமேகா எக்புகா தான் 34-யார்ட் கேட்சைப் பிடித்து, ஒரு ஸ்கோருக்குள் இழுக்க குற்றத்தை அமைத்தல்.

“வேக மாற்றத்தை நாங்கள் உணர்ந்தோம்,” என்று போவன் கூறினார். “ஏதோ மாறப்போகிறது என்று எங்களுக்குத் தெரியும்.”

அதற்கு பதிலாக, ஐரிஷ் அடுத்த உடைமை 10-யார்ட் லைன் மற்றும் ஃப்ரீமேனுக்குள் ஸ்தம்பித்தது ஒரு பீல்ட் கோலை உதைப்பதை விவரிக்க முடியாதபடி தேர்வு செய்தார் 9-யார்ட் வரிசையில் நான்காவது மற்றும் கோலில். மிட்ச் ஜெட்டர்ஸ் கிக், ஸ்கோரை இரண்டு-டச் டவுன் விளையாட்டாக வைத்திருக்கும், இடதுபுறத்தை நிமிர்ந்து தள்ளியது. நல்லது இல்லை. நோட்ரே டேம் 31-15 என பின்தங்கியது.

“இது இன்னும் இரண்டு மதிப்பெண் விளையாட்டு என்று எனக்குத் தெரியும், ஆனால் நீங்கள் 16 புள்ளிகளைப் பெறுவதை விட 14 புள்ளிகளைப் பெறுவதற்கான சிறந்த நிகழ்தகவு உள்ளது” என்று ஃப்ரீமேன் நியாயப்படுத்தினார்.

தவறுகள் நோட்ரே டேமின் மறைவுக்கு வழிவகுத்தன, ஆனால் ஓஹியோ மாநிலத்தின் வேகமும் கூட. பெறுபவர் ஜெரேமியா ஸ்மித் இரவு முழுவதும் நோட்ரே டேமின் இரண்டாம் இடத்தை உடைக்கத் தயாராக இருப்பதாகத் தோன்றியது, அடைப்புக்குறி கவரேஜைத் தவிர்க்கும் முயற்சியில் களத்தின் பரந்த பகுதி வரை வரிசையாக நிற்கிறது. இறுதியாக அவருக்கு ஒரு வாய்ப்பு கிடைத்தபோது, ​​அவர் விளையாட்டின் மிகப்பெரிய தருணத்தில், கார்னர்பேக்கைக் கடந்து ஓடினார் கிறிஸ்டியன் கிரே 56-யார்ட் கிராப்பிற்கு 2:29 மீதமுள்ள நிலையில் மூன்றாவது மற்றும் 11 ஐ மாற்ற.

ஐரிஷ் ஆட்டத்தில் “டூ ஆர் டை” தருணத்தில் மேன் கவரேஜுடன் பூஜ்ஜிய-பிளிட்ஸ் அழுத்தத்தை இயக்கியது, ஃப்ரீமேன் கூறினார்.

தற்காப்பு ஒருங்கிணைப்பாளர் அல் கோல்டன் கூறுகையில், “அது நிகழும்போது எப்போதும் வருத்தமாக இருக்கிறது, ஏனென்றால் எல்லோரும் அந்த வீரரைப் பார்க்கிறார்கள். “நிச்சயமாக நான் அவரை அந்த நிலையில் வைத்ததற்காக பார்க்கப்பட வேண்டும்.”

அப்படியிருந்தும், குவாட்டர்பேக்கின் சண்டையின் காரணமாக நோட்ரே டேமுக்கு வெற்றிபெற வாய்ப்பு கிடைத்தது ரிலே லியோனார்ட் மற்றும் பெறுநரின் தோற்றம் ஜேடன் கிரேட்ஹவுஸ் இரண்டாவது பாதியில். லியோனார்ட் ஒன்பது முறை ஓடி, அந்த வரலாற்றை உருவாக்கும் முதல் உடைமையில் கிட்டத்தட்ட 10 நிமிடங்கள் நீடித்து 18 நாடகங்களை எடுத்தார். அவர் சில முறை பந்தில் பரிதாபமாக விழுந்தார், அடித்த பிறகு பக்கவாட்டிற்கு ஓடினார், இதனால் அவர் அருகிலுள்ள குப்பைத் தொட்டியில் வீசினார். முதல் பாதியில் அடுத்தடுத்த உடைமைகளில் அவர் அப்படித் தோன்றவில்லை.

“அடுத்த ஜோடி ஓட்டினால் நான் கொஞ்சம் நிம்மதியாக இருந்திருக்கலாம், அதை நான் அனுமதிக்க முடியாது” என்று லியோனார்ட் கூறினார். “இரண்டாவது காலாண்டில் அந்த ஓட்டத்திற்குப் பிறகு நான் விளையாடிய விதத்திற்காக நான் அனைவரிடமும் மன்னிப்பு கேட்டுக்கொள்கிறேன், ஏனெனில் அது ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதது.”

லியோனார்டில் ஏதோ விழிப்பு ஏற்பட்டது — பாதி நேரத்தில் லாக்கர் அறையில் இருந்து வெளியே வந்த பிறகு அவர் நன்றாக நீரேற்றமாக இருந்திருக்கலாம்.

அவர் 209 கெஜம் மற்றும் இறுதி இரண்டு காலாண்டுகளில் இரண்டு டச் டவுன்களுக்கு 22ல் 17, கிரேட்ஹவுஸுக்கு ஒரு அழகான 30-யார்ட் வீசுதல் உட்பட ஐரிஷ் ஒரு உடைமைக்குள் 4:10 மீதமுள்ள நிலையில் இழுக்க உதவினார்.

சுவாரஸ்யமாக, லியோனார்ட் தொடக்க ஓட்டத்திற்குப் பிறகு மேலும் எட்டு முறை மட்டுமே பந்தை ஓடினார், அவரது சீசன் அதிகபட்சமான 18 ஐ விட ஒரு கேரி குறைவாக விழுந்தது.

“அவர் முதல் டிரைவில் மிகவும் அடிபட்டு, களமிறங்கினார், எனவே நாங்கள் அதைக் கடந்து செல்லும்போது நான் அதை நினைவில் கொள்ள வேண்டியிருந்தது” என்று தாக்குதல் ஒருங்கிணைப்பாளர் மைக் டென்ப்ராக் கூறினார். “இதயம், போர், நம்பிக்கை, இந்த பருவத்தில் அவர்கள் அனுபவித்தவற்றிலிருந்தும், இன்று அவர்கள் சாதிக்க நினைத்தவற்றிலிருந்தும் இது ஒரு அழகான உணர்ச்சிகரமான லாக்கர் அறை.”

ரசிகர்கள் அயர்லாந்தின் பாதுகாப்பை விமர்சிக்கலாம், ஆனால் அவர்கள் திட்டவட்டமாக நன்றாக விளையாடினர் மற்றும் பெரும்பாலும் நாடகங்களை உருவாக்கும் நிலையில் இருந்தனர் – மேலும் முதல் 30 நிமிடங்களில் பல வெடிக்கும் நாடகங்களை அனுமதிக்கவில்லை – ஆனால் ஓஹியோ மாநிலத்தின் சிறந்த தடகளத்தின் எளிமை பெரியது மற்றும் வேகமான ஆண்கள் எப்போதும் வெற்றி பெறுவார்கள்.

“நாங்கள் அவர்களுடன் அடியெடுத்து வைப்பது போல் நான் உணர்கிறேன்,” என்று போவன் கூறினார். “அவர்களுக்கு ஒரு நல்ல திட்டம் இருந்தது, வெளிப்படையாக, அவர்கள் என்ன செய்ய விரும்புகிறார்கள் என்பது அவர்களுக்குத் தெரியும்.”

ஓஹியோ மாநிலம் ஐரிஷ் வீரர்களை விளிம்புகளில் மூழ்கடித்தது, நடுவில் அவர்களைத் துரத்தியது மற்றும் நோட்ரே டேமை காயமடையாமல் தள்ளியது ரைலி மில்ஸ் இடத்தை சாப்பிடுவது மற்றும் தற்காப்பு தடுப்பில் மிகவும் தேவையான அழுத்தத்தை பயன்படுத்துதல்.

“இரண்டாம் பாதியில் சில எதிர்மறைகளை உருவாக்கி, மூன்றாவது கீழே களத்தை விட்டு வெளியேறுவதன் மூலம் நாங்கள் அதை சிறப்பாக எதிர்கொண்டோம்,” என்று கோல்டன் கூறினார். “நாங்கள் முழு 60 நிமிடங்களுக்கும் அதைச் செய்யவில்லை. அவர்கள் அதைச் செய்யாமல் இருப்பது மிகவும் நல்லது.”

ஓஹியோ ஸ்டேட் நாட்டின் நம்பர் 2 ஸ்கோரிங் டிஃபென்ஸுக்கு எதிராக 30 புள்ளிகளைப் பெற்ற இரண்டாவது அணியாக மாறியது, முதல் நான்கு உடைமைகளில் டச் டவுன் செய்யும் வழியில் அதன் முதல் ஆறு மூன்றாவது டவுன்களை மாற்றியது — ஒரு சாம்பியன்ஷிப் விளையாட்டு சாதனை. நோட்ரே டேம் ஒரு வருவாயை மட்டுமே கட்டாயப்படுத்தியது, இது அவர்களின் 13-விளையாட்டு வெற்றியின் போது ஒரு அடையாளமாகும், இதில் இந்த சீசனில் பிளஸ்-18 விளிம்பு இருந்தது.

தவறுகளைப் பொறுத்தவரை? சரி, ஐரிஷ் ஒரு தலைகீழாக மாறுவேடமிட்ட ஒரு நாடகத்தில் ஒரு பேய் வருவாயை மறைக்கத் தவறியது, இது முதல் காலாண்டில் ஸ்மித்தின் 8-கெஜ டச் டவுனுக்கு வழிவகுத்தது. 56-வது கேட்சை கைவிட்ட கிரே, ஆட்டம் தொடங்கும் போது மைதானத்தின் அந்தப் பக்கம் இருந்தார்.

பின்னர் இரண்டாவது பாதியின் இரண்டாவது ஆட்டத்தில் ஆட்டத்தின் மிகப்பெரிய வெற்றி வந்தது: குயின்ஷான் ஜட்கின்ஸ் நோட்ரே டேமின் பாதுகாவலர்கள் எண்ணிக்கை இல்லாத பெட்டிக்கு வெளியே குதித்தபோது 70-அரை ஓட்டத்திற்கு வெடித்தது. விளையாட்டில் விளையாடுவது வித்தியாசம் என்று கோல்டன் நம்பினார்.

“இரண்டாம் பாதியின் இரண்டாவது ஆட்டத்தில் கட்டாயப்படுத்தப்படாத பிழை வெறும் குற்றமாகும், ஏனென்றால் நீங்கள் குழுவிற்கு வெளியே இருந்தால், அவர்கள் உண்மையில் இரண்டாவது பாதியில் எல்லாவற்றிற்கும் வேலை செய்ய வேண்டும்,” என்று தற்காப்பு பிளே-அழைப்பாளர் கூறினார்.

நோட்ரே டேமின் வீரர்கள் விளையாட்டிற்குப் பிறகு புரிந்துகொள்ளக்கூடிய வகையில் உணர்ச்சிவசப்பட்டனர், கண்ணீரைத் துடைத்துக்கொண்டும், மைதானத்தில் ஒருவரையொருவர் ஆறுதல்படுத்திக்கொண்டும், அவர்கள் லாக்கர் அறைக்குச் செல்லும்போதும் இருந்தனர். ஓஹியோ மாநில வீரர்கள் ஸ்டேடியத்தின் மறுபுறத்தில் சுருட்டுகளை கீழே போட்டுக் கொண்டிருந்தபோது, ​​நோட்ரே டேம் வீரர்கள் பெரும்பாலும் அமைதியாக இருந்தனர், சிலர் கண்ணீருடன். ஒரு சிலர் நிருபர்கள் கேள்விகளைக் கேட்டு விரக்தியடைந்தனர் மற்றும் எந்தச் சம்பவமும் இல்லாமல் முடிந்தது.

ஆம், ஐரிஷ் நாட்டில் ஏராளமான சண்டைகள் எஞ்சியிருந்தன, ஊடகங்கள் உட்பட பலர் 16-14 என்ற கணக்கில் தோல்வியடைந்த பின்னர் 2வது வாரத்தில் இறந்தனர். வடக்கு இல்லினாய்ஸ் வீட்டில். நோட்ரே டேம் தோல்வியடையவில்லை மற்றும் 2012 க்குப் பிறகு முதல் முறையாக தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பிற்கு முன்னேற, பிளேஆஃப்களில் மூன்று உட்பட 13 நேரான கேம்களை வென்றார்.

“உண்மை என்னவென்றால், நம் அனைவருக்கும் கொஞ்சம் சந்தேகம் இருந்தது, ஆனால் நாங்கள் அனைவரும் வேலை செய்யத் தேர்ந்தெடுத்தோம், நாங்கள் அனைவரும் ஒருவரையொருவர் நம்பி, ஒருவரையொருவர் நேசிக்கவும், தன்னலமற்றவர்களாகவும் இருக்கவும், அணியை நம் முன் நிறுத்தவும் தேர்வு செய்தோம்,” என்று ஃப்ரீமேன் கூறினார். “நாங்கள் ஒவ்வொரு வாரமும் அதைச் செய்தோம். உங்கள் வேலை நீங்கள் விரும்பிய முடிவைப் பெறப் போகிறதா என்பதைத் தெரிந்துகொள்ளாமல் நீங்கள் இன்னும் நம்ப வேண்டும், அவர்கள் அதைத் தொடர்ந்து செய்தார்கள். அவர்கள் இந்தத் திட்டத்தை ஒரு தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பிற்காக விளையாடும் நிலையில் வைத்தார்கள். “

நோட்ரே டேமில் பலர் மறக்க முயற்சிக்கும் ஒரு விளையாட்டில், பெருமை மற்றும் வாக்குறுதியின் தருணங்கள் இருந்தன. தற்காப்புப் படையின் எதிர்கால முகமாக கோல்டன் முத்திரை குத்தப்பட்ட கொடூரமான சோபோமோர் லைன்பேக்கரான போவெனைக் கவனியுங்கள். “வெறும் ஒரு போர்வீரன், ஒரு உயரடுக்கு போட்டியாளர் அனைத்து விளையாட்டு. ஒரு முறை கூட அவர் தயங்கவில்லை.”

அடுத்த சீசனில் பட்டியல் வித்தியாசமாக இருக்கும், நிச்சயமாக. லியோனார்ட் போனார் ஆனால் திரும்பி ஓடுவார் ஜெரிமியா காதல்காயத்தால் மெதுவாகி, திங்களன்று நான்கு கேரிகளில் மூன்று கெஜம் மட்டுமே எடுத்தவர், இளம் மற்றும் சிறந்த தாக்குதல் வரிசையுடன் திரும்புகிறார்.

“அடுத்த ஆண்டு மீண்டும் வருவோம்,” என்று போவன் கூறினார், “நாங்கள் உண்மையில் சமாளிக்க வேண்டிய ஒரு சக்தியாக இருக்கப் போகிறோம்.”