மீவெம்ப்லியில் சனிக்கிழமை நடந்த FA கோப்பை அரையிறுதிக்கு மற்றொரு விளையாட்டாக ஆக்சென்ஸ் லாக்ரொக்ஸ் சிகிச்சை அளிக்கிறார், ஆனால் அவரது தாயைப் பற்றியும் சொல்ல முடியாது. “அவள் இப்போது என்னை விட அதிக அழுத்தமாக இருக்கிறாள்,” என்று படிக அரண்மனை பாதுகாவலர் கூறுகிறார். “ஆனால் ஒரு தாய் அல்லது தந்தையர் தங்கள் மகன் தனது கனவை இயக்குவதையும், இந்த வகை விளையாட்டை விளையாடுவதையும் பார்ப்பது மிகவும் நல்லது என்று நான் நினைக்கிறேன், ஏனென்றால் முன்பு அவள் மகன் வளர்வதையும், ஒரு குடும்பத்தைக் கொண்டிருப்பதையும், அவன் விரும்பியதைச் செய்வதையும் அவள் காண்கிறாள். எனவே அவள் பெருமைப்படுகிறாள், கொஞ்சம் மன அழுத்தத்திற்கு ஆளானாள், ஆனால் அது சரி என்று நினைக்கிறேன்.”
டோர்டோக்னில் உள்ள அஜாத் என்ற கிராமத்தில் வளர்ந்த லாக்ரொக்ஸ், டாக்டராக மாறுவதன் மூலம் தனது தாயார் கோரின் அடிச்சுவடுகளில் ஒருபோதும் பின்பற்றப் போவதில்லை என்று அறிந்திருந்தார். மதிப்புமிக்க கிளாரிஃபொன்டைன் அகாடமி வழியாக வந்தபின் 20 வயதான சோச்சாக்ஸிலிருந்து பிரெஞ்சு அணியிலிருந்து ஜெர்மனிக்குச் சென்ற அவர், கடந்த கோடையில் தெற்கு லண்டனில் உள்ள வொல்ஃப்ஸ்பர்க்கில் தனது முன்னாள் மேலாளரான ஆலிவர் கிளாஸ்னருடன் மீண்டும் இணைந்தார். நேர்த்தியான பாதுகாவலர் அரண்மனை தரப்பின் இதயத் துடிப்பு, இது ஆஸ்டன் வில்லாவை இறுதிப் போட்டியில் ஒரு இடத்திற்காக எதிர்கொள்ளும், மேலும் பிரதிநிதித்துவப்படுத்திய பின்னர் தனது முதல் மூத்த தொப்பியை விரைவில் வென்றது பிரான்ஸ் ஒவ்வொரு இளைஞர் மட்டத்திலும்.
“ஒரு நாள் நான் ஒரு தேசிய அணியில் இருப்பேன் – எனக்குத் தெரியும்,” என்று அவர் நம்பிக்கையுடன் கூறுகிறார். “ஆனால் இப்போதே கிரிஸ்டல் பேலஸ், அரையிறுதியில் என்ன நடக்கிறது என்பதைப் பார்த்து இந்த கோப்பையை வெல்வது.”
கிளப் கேப்டன் ஜோயல் வார்டுடனான அரட்டை இந்த போட்டியில் அரண்மனையின் வரலாறு குறித்து முழுமையாக விளக்கப்படுவதை உறுதி செய்துள்ளார் என்பதை லாக்ரொக்ஸ் வெளிப்படுத்துகிறது. 1990 ல் மான்செஸ்டர் யுனைடெட் இறுதிப் போட்டியில் இதயத்தை உடைக்கும் தோல்விகள் மற்றும் 2016 சராசரி அரண்மனை ஒருபோதும் ஒரு பெரிய கோப்பையை வென்றதில்லை, மேலும் இந்த ஆண்டை விட அவர்களுக்கு சிறந்த வாய்ப்பு கிடைக்காது.
தொடக்க எட்டு பிரீமியர் லீக் சாதனங்களில் ஏதேனும் ஒன்றை வெல்லத் தவறியதிலிருந்து அணி ஆவி அவர்களின் அருமையான வடிவத்திற்கு ரகசியமாக இருந்தது என்று லாக்ரொக்ஸ் நம்புகிறார், கிளாஸ்னரின் தரப்பு மான்செஸ்டர் சிட்டி மற்றும் நியூகேஸில் எதிரான சமீபத்திய தோல்விகளுக்கு முன்னர் அனைத்து போட்டிகளிலும் ஏழு தொடர்ச்சியான சுத்தமான தாள்களை உயர்த்தியது. “இது மிகவும் முக்கியமானது-ஆடுகளத்திலிருந்து எதையாவது கட்டியெழுப்ப,” என்று அவர் கூறுகிறார், ஸ்ட்ரைக்கர் ஜீன்-பிலிப் மாடெட்டா அவரை திசைதிருப்ப முயற்சிக்கும் பின்னணியில் பதுங்குகிறார். “நாங்கள் அதை ஆடுகளத்தில் காணலாம், எல்லோரும் ஒருவருக்கொருவர் போராட விரும்புகிறார்கள். இதனால்தான் நாங்கள் விளையாடுவது கடினம்.”
அரண்மனையின் ஒற்றுமையை ஆதரிக்கும் மற்றொரு முக்கிய காரணி நம்பிக்கை. வார்டு, எபெரெச்சி ஈஸ் மற்றும் லாக்ரோயிக்ஸின் மத்திய தற்காப்பு பங்காளிகள் மார்க் குய்ஹி மற்றும் கிறிஸ் ரிச்சர்ட்ஸ் ஆகியோர் கிறிஸ்தவ விழுமியங்கள் தங்கள் வாழ்க்கையை எவ்வாறு பாதித்துள்ளனர் என்பதைப் பற்றி பேசியவர்களில் அடங்குவர். ஆனால் லாக்ரோயிக்ஸ் கையெழுத்திடும் வரை அவர்களில் ஒரு குழு போட்டிகளுக்கு முன்பு ஒன்றாக ஜெபிக்கத் தொடங்கியது.
“இந்த அணியில் எங்களுக்கு நிறைய கிறிஸ்தவர்கள் உள்ளனர், எங்களுக்கு நிறைய கிறிஸ்தவர்கள் இருக்கும்போது, பொதுவாக கிறிஸ்தவம் ஒரு பெரிய குடும்பம்” என்று லாக்ரொக்ஸ் கூறுகிறார். “நாங்கள் வரும் விளையாட்டுகளுக்கு முன்பு நான் சொன்னேன், நாங்கள் இந்த விளையாட்டை கடவுளின் கைகளில் வைத்தோம், நாங்கள் ஒன்றாக ஜெபிக்கிறோம். நான் இங்கே முதல் ஆட்டங்களிலிருந்து இதைச் செய்துள்ளோம். நிறைய தோழர்கள் இதை விரும்பினர் என்று நினைக்கிறேன், ஆனால் அதை எப்படி செய்வது என்று தெரியவில்லை. இதைச் செய்வோம், இப்போது அது சாதாரணமானது என்று நான் சொன்னேன்.”
அவர் மேலும் கூறுகிறார்: “நான் இந்த அணியின் போதகரைப் போலவே இருக்கிறேன், கடவுளைப் பற்றி நான் இயேசுவைப் பற்றி அதிகம் பேசுகிறேன். நான் கடவுளைப் பற்றி அதிகம் பேசுகிறேன். பைபிளைப் பற்றி எனக்கு நிறைய தெரியும், இயேசுவைப் பற்றி, எனக்குத் தெரிந்ததை, சொற்களைப் பற்றிய அறிவைக் கொடுக்க முயற்சிக்கிறேன், ஏனென்றால் சில நேரங்களில் புரிந்துகொள்வது கடினம். வார்த்தையை பரப்புவதற்கு என்னால் முடிந்தவரை முயற்சி செய்கிறேன்.”
லாக்ரோயிக்ஸ் தனது வொல்ஃப்ஸ்பர்க் அணியின் வீரர் ஜோசுஹா கிலவோகுயின் ஆலோசனையின் பேரில் ஜெர்மனியில் இருந்தபோது ஆங்கிலம் கற்றுக்கொண்டார், அவர் இப்போது லீட்ஸுக்காக விளையாடுகிறார், அவர் அரண்மனைக்குச் சென்றபோது குடியேற உதவினார். லாக்ரொக்ஸ் ஒன்பது மாத மகன் மற்றும் அவரது தாயார், ஊட்டச்சத்து மற்றும் உளவியலில் முன்னாள் நிபுணர், தொலைபேசியில் வழக்கமாக ஆலோசனைகளை வழங்குகிறார்.
“அவள் ஒவ்வொரு நாளும் எனக்கு உதவுகிறாள்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “நான் அவளுடன் பேசவில்லை என்றால் நான் சிக்கலில் இருக்கிறேன். அவள் எல்லாவற்றையும் தன் வழியில் சாதித்தாள். ஒரு டாக்டராக இருப்பது கடினம், இது மிகவும் நீளமானது, நீங்கள் நிறைய கொடுக்க வேண்டும், நீங்கள் சிறிது நேரம் பள்ளிக்குச் செல்ல வேண்டும். ஆனால் கால்பந்து விளையாடுவது எனது திட்டமாக இருந்தது.”
கிளாஸ்னரால் வொல்ஃப்ஸ்பர்க்கில் கேப்டனாக நியமிக்கப்பட்டபோது லாக்ரொக்ஸ் 21 வயதாக இருந்தார், அவர் கடந்த கோடையில் புல்ஹாமிற்கு ஜோச்சிம் ஆண்டர்சன் விற்பனை செய்த பின்னர் அரண்மனையின் பின்புறத்தின் நடுவில் சிறந்த மாற்றாக இருந்தார். இது ஒரு புத்திசாலித்தனமான நடவடிக்கை என்று நிரூபிக்கப்பட்டுள்ளது, ஏனெனில் லாக்ராய்க்ஸின் பந்து மற்றும் மீட்பு வேகத்தில் குய்ஹி மற்றும் ரிச்சர்ட்ஸின் பண்புகளை பூர்த்தி செய்துள்ளது.
ஆஸ்திரிய மேலாளரைப் பற்றி லாக்ரோயிக்ஸ் கூறுகிறார்: “அவர் உங்களில் சிறந்ததை எடுத்துக்கொள்கிறார். “அவர் ஒரு சாதாரண வீரரை ஒரு நல்ல வீரராக மாற்ற முடியும், ஏனென்றால் உங்களிடம் உள்ள அனைத்தையும் கொடுக்க அவர் உங்களுக்கு உதவுகிறார். இது மிகப்பெரிய விஷயம் என்று நான் நினைக்கிறேன்.”
வெம்ப்லியில் 35,000 அரண்மனை ஆதரவாளர்களுக்கு முன்னால் ஓடும் வாய்ப்பை எதிர்நோக்கும்போது 25 வயதானவரின் கண்கள் ஒளிரும். லாக்ரோயிக்ஸ் செல்ஹர்ஸ்ட் பூங்காவில் உறுதியான விருப்பமாக மாறியுள்ளது, மேலும் டிசம்பரில் மான்செஸ்டர் சிட்டிக்கு எதிராக அவர் செய்த கொண்டாட்டத்தை மீண்டும் செய்ய விரும்புகிறார், அவர் கிளப்பிற்கான தனது ஒரே இலக்கை அடித்தார் மற்றும் ஜெபத்தில் ஒரு முழங்காலுக்கு விடப்பட்டது.
“சனிக்கிழமையன்று நாங்கள் அதை மீண்டும் செய்யப் போகிறோம் என்று நம்புகிறேன், ஏனென்றால் வெம்ப்லி நடுங்குவார் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “எங்கள் ரசிகர்கள் ஆடுகளத்தில் 12 வது மனிதனைப் போன்றவர்கள். நீங்கள் எங்களுக்கு எதிராக விளையாடும்போது, குறிப்பாக எங்கள் அரங்கத்தில், ரசிகர்கள் நம்பமுடியாதவர்கள். 35,000 ரசிகர்களைப் போல இருக்கும் என்று கேள்விப்பட்டேன். எனவே இது எங்கள் அரங்கத்தை விட அதிகம்.
“இது வில்லாவுக்கு எதிராக எங்களுக்கு கடினமாக இருக்கும். இவர்களுக்கு எதிராக நீங்கள் விளையாடும்போது அது கடினம், ஏனென்றால் அவர்கள் எங்களை தள்ளுவார்கள், ஆனால் [the fans] ஆடுகளத்தில் கடினமாக இருக்கும்போது எங்களுக்கு ஒரு புதிய ஆற்றலைக் கொடுங்கள். நீங்கள் அவற்றைக் கேட்கும்போது, அவர்கள் உங்களைத் தள்ளுகிறார்கள், அவர்களுக்காக எல்லாவற்றையும் கொடுக்க விரும்புகிறீர்கள். ”