A டெக்சாஸ் 20 ஆண்டுகளுக்கு முன்னர் ஒரு இளம் தாயை ஆபத்தான கழுத்தை நெரித்து குத்தியதாக குற்றம் சாட்டப்பட்டவர் புதன்கிழமை மாலை தூக்கிலிடப்பட்டார்.
மொய்சஸ் சாண்டோவல் மெண்டோசா ஹன்ட்ஸ்வில்லில் உள்ள மாநில சிறைச்சாலையில் ஒரு ஆபத்தான ஊசி பெற்றார், மாலை 6.40 மணியளவில் இறந்துவிட்டதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். மார்ச் 2004 இல் 20 வயதான ரேச்சல் ஓ’நீல் டோலெசன் கொல்லப்பட்டதற்காக அவர் கண்டனம் செய்யப்பட்டார்.
ஒரு ஆன்மீக ஆலோசகர் சுமார் இரண்டு நிமிடங்கள் அவர் மீது ஜெபித்த பிறகு, மெண்டோசா பாதிக்கப்பட்டவரின் பெற்றோர் மற்றும் உறவினர்களிடம் மீண்டும் மீண்டும் மன்னிப்பு கேட்டார், ஒவ்வொருவருக்கும் பெயரால் அழைத்தார். “ரேச்சலின் வாழ்க்கையில் உங்களை கொள்ளையடித்ததற்காக நான் வருந்துகிறேன்,” என்று அவர் கூறினார், பெண்ணின் பெற்றோர், இரண்டு சகோதரர்கள், ஒரு உறவினர் மற்றும் ஒரு மாமாவை அருகிலுள்ள அறையிலிருந்து ஒரு ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தார்.
டோலெசனின் தாயின் மகளை அவர் கொள்ளையடித்ததாகவும் அவர் கூறினார்: “அதற்காக நான் வருந்துகிறேன், நான் எப்போதுமே சொல்லவோ செய்யவோ முடியும் என்று எனக்கு எதுவும் தெரியாது. நான் நேர்மையானவன் என்பதை நீங்கள் தெரிந்து கொள்ள வேண்டும், நான் மன்னிப்பு கேட்கிறேன்.” மரணதண்டனைக்கு மகள் வரவில்லை.
பின்னர் அவர் ஸ்பானிஷ் மொழியில் சுருக்கமாகப் பேசினார், தனது மனைவி, சகோதரி மற்றும் இரண்டு நண்பர்கள் அமர்ந்து மற்றொரு சாட்சி அறையிலிருந்து ஒரு ஜன்னல் வழியாகப் பார்த்தார். “நான் உன்னை நேசிக்கிறேன், நான் உங்களுடன் இருக்கிறேன், நான் நன்றாகவும் நிம்மதியாகவும் இருக்கிறேன்,” என்று அவர் ஸ்பானிஷ் மொழியில் கூறினார், அவரது வார்த்தைகள் ஆங்கில மொழிபெயர்ப்பில் ஒரு டிரான்ஸ்கிரிப்ட்டில் வழங்கப்பட்டுள்ளன. “நான் நன்றாக இருக்கிறேன் என்று உங்களுக்குத் தெரியும், எல்லாம் காதல்” என்று அவர் மேலும் கூறினார்.
ஊசி தொடங்கியவுடன், அவர் இரண்டு உரத்த வாயுக்களைச் செய்வதைக் கேட்க முடிந்தது, பின்னர் குறட்டைத் தொடங்கினார். சுமார் 10 குறட்டைகளுக்குப் பிறகு, அனைத்து இயக்கங்களும் நிறுத்தப்பட்டன, அவர் 19 நிமிடங்கள் கழித்து இறந்துவிட்டார் என்று அறிவிக்கப்பட்டது.
41 வயதான மெண்டோசா தனது வடக்கு டெக்சாஸ் வீட்டிலிருந்து டோலெசனை அழைத்துச் சென்று தனது ஆறு மாத மகளை தனியாக விட்டுவிட்டார் என்று வழக்குரைஞர்கள் கூறுகின்றனர். குழந்தை குளிர்ச்சியாகவும் ஈரமாகவும் காணப்பட்டது, ஆனால் மறுநாள் டோலீசனின் தாயால் பாதுகாப்பாக இருந்தது. டோலீசனின் உடல் ஆறு நாட்களுக்குப் பிறகு கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, ஒரு சிற்றோடைக்கு அருகில் ஒரு வயலில் விடப்பட்டது.
மெண்டோசாவின் வழக்கில் சான்றுகள், அவர் தனது கைரேகைகளை மறைக்க டோலீசனின் உடலையும் எரித்தார். அவளை அடையாளம் காண பல் பதிவுகள் பயன்படுத்தப்பட்டன என்று புலனாய்வாளர்கள் தெரிவிக்கின்றனர்.
முந்தைய புதன்கிழமை, தி அமெரிக்க உச்ச நீதிமன்றம் அவரது மரணதண்டனை நிறுத்துமாறு மெண்டோசாவின் வழக்கறிஞர்களின் கோரிக்கையை மறுத்தார்.
லோயர் நீதிமன்றங்கள் முன்பு தங்கியதற்காக தனது மனுக்களை நிராகரித்தன. டெக்சாஸ் மன்னிப்பு மற்றும் பரோல்ஸ் வாரியம் திங்களன்று தனது மரண தண்டனையை குறைந்த தண்டனைக்கு மாற்றுமாறு மெண்டோசாவின் கோரிக்கையை மறுத்தது.
மேல்முறையீட்டு பணியில் முன்னர் ஆலோசகரின் பயனுள்ள உதவி மறுக்கப்பட்டதாக வாதிடுவதிலிருந்து கீழ் நீதிமன்றங்களால் தடுத்து நிறுத்தப்பட்டதாக மெண்டோசாவின் வழக்கறிஞர்கள் உச்சநீதிமன்றத்தில் தெரிவித்திருந்தனர்.
முந்தைய மேல்முறையீட்டு வழக்கறிஞரும், அவரது விசாரணை வழக்கறிஞருமான ராபர்ட் ஹிண்டன் ஒரு தடுப்பு அதிகாரி விமர்சன சாட்சியங்களை சவால் செய்யத் தவறிவிட்டதாக மெண்டோசாவின் வழக்கறிஞர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். மெண்டோசா சமூகத்திற்கு எதிர்கால ஆபத்தாக இருக்கும் என்று நீதிபதிகளை வற்புறுத்துவதற்காக அந்த சாட்சியங்கள் வழக்குரைஞர்களால் பயன்படுத்தப்பட்டன – டெக்சாஸில் மரண தண்டனையைப் பெறுவதற்கு சட்டப்பூர்வ கண்டுபிடிப்பு தேவை.
கைதிகள் கைது செய்யப்பட்ட பின்னர் கைனர் தடுத்து வைக்கப்பட்டிருந்த கவுண்டி சிறையில் பணிபுரிந்த அதிகாரி, மெண்டோசா மற்றொரு கைதியுடன் சண்டையைத் தொடங்கியதாக தவறான சாட்சியங்களை வழங்கியதாக மெண்டோசாவின் வழக்கறிஞர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். மென்டோசாவின் வழக்கறிஞர்கள் கூறுகையில், மற்ற கைதி இப்போது ஒரு பிரமாணப் பத்திரத்தில் கூறுகிறார், தடுப்புக்காவல் அதிகாரிகள் அவர் சண்டையைத் தொடங்க வேண்டும் என்று அவர் நம்பினார், பின்னர் அவர் அதற்காக வெகுமதி பெற்றார்.
“நடுவர் கேட்டுக்கொண்டிருந்தார் என்பதில் சந்தேகமில்லை. அதன் விவாதங்களின் போது, சிறையில் இருந்தபோது மெண்டோசாவின் ‘குற்றச் செயல்கள்’ பற்றி நடுவர் மன்றம் குறிப்பாகக் கேட்டது, ‘மற்ற கைதி மீதான தாக்குதல்’ உட்பட,” என்று மெண்டோசாவின் வழக்கறிஞர்கள் தங்கள் மனுவில் உச்சநீதிமன்றத்தில் தெரிவித்தனர். “நடுவர் மன்றத்தின் குறிப்புகளுக்கு சான்றாக, ஹிண்டனின் சாட்சியங்களை விசாரிக்கத் தவறியதில் சோதனை ஆலோசகரின் பிழை முடிவை பாதித்தது என்பதற்கு ஒரு நியாயமான நிகழ்தகவு உள்ளது.”
ஆனால் டெக்சாஸ் அட்டர்னி ஜெனரல் அலுவலகம் உச்சநீதிமன்றத்தில், மென்டோசாவின் ஆலோசனையின் பயனற்ற உதவிக்கான கூற்று ஏற்கனவே குறைந்த கூட்டாட்சி நீதிமன்றத்தால் “தகுதியற்றது மற்றும் ஆதாரமற்றது” என்று கண்டறியப்பட்டுள்ளது.
தடுப்பு அதிகாரியின் சாட்சியம் அகற்றப்பட்டாலும், மெண்டோசாவின் எதிர்கால ஆபத்தானது மற்றும் அவரது நீண்ட வன்முறை வரலாறு குறித்து நடுவர் கணிசமான ஆதாரங்களைக் கேட்டார், குறிப்பாக பெண்களுக்கு எதிராக, அவரது தாய் மற்றும் சகோதரியை உடல் ரீதியாக தாக்குதல் மற்றும் 14 வயது சிறுமியை பாலியல் வன்கொடுமை செய்வது உட்பட, அட்டர்னி ஜெனரல் அலுவலகம் தெரிவித்துள்ளது.
“இறுதியாக, இந்த இரண்டு தசாப்த கால வழக்கின் தீவிர தாமதத்தைக் கருத்தில் கொண்டு, பொது நலன் தங்குவதற்கு எதிராக பெரிதும் எடைபோடுகிறது. மாநில மற்றும் குற்றத்தால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள் குற்றவாளிகளை தண்டிப்பதில் சக்திவாய்ந்த மற்றும் நியாயமான ஆர்வம் ‘கொண்டவர்கள்” என்று அட்டர்னி ஜெனரல் அலுவலகம் தனது மனுவில் தெரிவித்துள்ளது.
கொலைக்கு முந்தைய நாட்களில், டல்லாஸின் வடகிழக்கில் சுமார் 45 மைல் (72 கி.மீ), ஃபார்மர்ஸ்வில்லில் உள்ள டோலெசனின் வீட்டில் மெண்டோசா ஒரு விருந்தில் கலந்து கொண்டதாக அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். அவரது உடல் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட நாளில், மெண்டோசா ஒரு நண்பரிடம் கொலை பற்றி கூறினார். நண்பர் பொலிஸை அழைத்தார், மெண்டோசா கைது செய்யப்பட்டார்.
மெண்டோசா போலீசாரிடம் ஒப்புக்கொண்டார், ஆனால் துப்பறியும் நபர்களுக்கு அவரது செயல்களுக்கு ஒரு காரணத்தை வழங்க முடியவில்லை என்று அதிகாரிகள் தெரிவித்தனர். அவர் மீண்டும் பலமுறை டோலெசனை மூச்சுத் திணறச் செய்ததாகவும், பாலியல் வன்கொடுமைக்கு ஆளானதாகவும், அவளது உடலை ஒரு வயலுக்கு இழுத்துச் சென்றதாகவும் அவர் புலனாய்வாளர்களிடம் கூறினார், அங்கு அவர் அவளை மீண்டும் மூச்சுத் திணறடித்தார், பின்னர் அவளை தொண்டையில் குத்தினார். பின்னர் அவர் தனது உடலை இன்னும் தொலைதூர இடத்திற்கு மாற்றி எரித்தார்.
மெண்டோசா இந்த ஆண்டு டெக்சாஸில் கொல்லப்பட்ட மூன்றாவது கைதி, வரலாற்று ரீதியாக நாட்டின் பரபரப்பான மரண தண்டனை நிலை, மற்றும் அமெரிக்காவில் 13 வது இடம்.