மறைந்த எகிப்திய கோடீஸ்வரர் முகமது அல் ஃபயீத் தனது லண்டன் டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோர் ஹரோட்ஸில் பெண் ஊழியர்களை பாலியல் துஷ்பிரயோகம் செய்தார், அவர்களை மருத்துவ பரிசோதனைக்கு உட்படுத்துமாறு வற்புறுத்தினார் மற்றும் புகார் செய்ய முயன்றால் பின்விளைவுகளை அச்சுறுத்தியதாக குற்றம் சாட்டப்பட்டவர்களின் வழக்கறிஞர்கள் வெள்ளிக்கிழமை தெரிவித்தனர்.
ஆடம்பர நைட்ஸ்பிரிட்ஜ் ஸ்டோரில் ஃபேயிடம் பணிபுரிந்த ஒரு பெண் அவரை “ஒரு அரக்கன்” என்று அழைத்தார்.
கடந்த வியாழன் அன்று 20க்கும் மேற்பட்ட பெண்கள் பிபிசியிடம் அல் ஃபயீத் தங்களை பாலியல் ரீதியாக துஷ்பிரயோகம் செய்ததாகவும், சில சமயங்களில் கற்பழித்ததாகவும் கூறியதை அடுத்து ஹாரோட்ஸ் மன்னிப்பு கேட்டார். இவர் கடந்த ஆண்டு தனது 94வது வயதில் காலமானார்.
“ஹரோட்ஸின் பளபளப்பு மற்றும் கவர்ச்சிக்கு பின்னால் ஒரு நச்சு, பாதுகாப்பற்ற மற்றும் தவறான சூழல் இருந்தது” என்று வழக்கறிஞர் குளோரியா ஆல்ரெட் ஒரு செய்தியாளர் கூட்டத்தில் கூறினார்.
தொடர் கற்பழிப்பு, பலாத்கார முயற்சி, பாலியல் வன்கொடுமை மற்றும் சிறார்களை பாலியல் துஷ்பிரயோகம் செய்தல், 25 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நிகழ்த்தப்பட்ட குற்றச்சாட்டுகள் அடங்கும் என்று அவர் கூறினார்.
மற்றொரு வழக்கறிஞர், டீன் ஆம்ஸ்ட்ராங், அவர்கள் 37 பெண்களைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறார்கள், மேலும் அந்த எண்ணிக்கை அதிகரிக்க வாய்ப்புள்ளது என்றார்.
அவர்களில் நடாச்சாவும் ஒருவர்.
“ஒரு வருடத்திற்கு முன்பு அவரது இரங்கலைப் பார்த்தது மிகப்பெரிய உணர்ச்சியை ஏற்படுத்தியது,” என்று அவர் தனது கடைசி பெயரைக் குறிப்பிடாமல் செய்தியாளர்களிடம் கூறினார். “இந்த அசுரன் தனது குற்றத்திலிருந்து தப்பிவிட்டதை என்னால் நம்ப முடியவில்லை.”
வியாழன் அன்று ஒளிபரப்பப்பட்ட பிபிசி ஆவணப்படத்தின்படி, 1985 மற்றும் 2010 க்கு இடைப்பட்ட காலத்தில் அல் ஃபயீதின் உரிமைக் காலத்தின் போது துஷ்பிரயோகம் செய்ததாக எழுந்த குற்றச்சாட்டுகளை ஹரோட்ஸ் தலையிட்டு மறைக்க உதவவில்லை.
அவர் எப்போதும் குற்றச்சாட்டுகளை மறுத்துள்ளார்.
செயலாளர் அல்லது தனியார் உதவியாளர் போன்ற பதவிகளுக்கு பணியாளர்கள் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட போது, அவர்கள் கர்ப்பப்பை வாய் மற்றும் கருப்பை பரிசோதனை போன்ற மருத்துவ பரிசோதனைகளை மேற்கொண்டதாக வழக்கறிஞர் மரியா முல்லா கூறினார்.
“ஏன் சோதனைகள் அவசியம் என்று பெண்கள் கேட்டால், அவர்களிடம் சொல்லப்படும்… நீங்கள் சுத்தமாக இருப்பதை அவர் உறுதிப்படுத்த விரும்புகிறார்” என்று முல்லா கூறினார்.
துஷ்பிரயோகம் குறித்து புகார் அளிக்க முயன்றால், பெண் ஊழியர்கள் மிரட்டப்படுகின்றனர், என்றார்.
குற்றச்சாட்டுகளால் “முற்றிலும் அதிர்ச்சியடைந்ததாக” ஹரோட்ஸ் கூறினார்.
“தனது அதிகாரத்தை துஷ்பிரயோகம் செய்ய எண்ணிய ஒரு நபரின் செயல்கள் இவை” என்று ஹரோட்ஸ் ஒரு அறிக்கையில் தெரிவித்துள்ளார். “இந்த நேரத்தில் அவர்கள் பாதிக்கப்பட்டவர்களைத் தவறவிட்டார்கள் என்பதையும் நாங்கள் அங்கீகரிக்கிறோம், அதற்காக நாங்கள் உண்மையாக மன்னிப்பு கேட்டுக்கொள்கிறோம்.”
அல் ஃபயீத் 2010 இல் சுமார் 1.5 பில்லியன் பவுண்டுகள் ($2.3 பில்லியனுக்கு சமம்) மதிப்புள்ள ஒரு ஒப்பந்தத்தில் ஹரோட்ஸை கத்தார் அரச குடும்பத்தின் முதலீட்டு வாகனத்திற்கு விற்றார்.
டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோர் இது இப்போது “மிகவும் வித்தியாசமான அமைப்பு” என்று கூறினார்.
அல் ஃபயீதுக்குச் சொந்தமான பாரிஸில் உள்ள ரிட்ஸ் ஹோட்டலின் செய்தித் தொடர்பாளர், “ஸ்தாபனத்தின் மதிப்புகளுடன் ஒத்துப்போகாத எந்தவொரு நடத்தையையும் அது கடுமையாகக் கண்டிக்கிறது” என்றார்.
