எலிகளை ஓட்டுவதற்கு என்ன பயிற்சி மனித நடத்தை பற்றி எனக்கு கற்றுக் கொடுத்தது

பிளாஸ்டிக் கொள்கலனைப் பயன்படுத்தி எங்கள் முதல் கொறிக்கும் காரை உருவாக்கினோம். பல சோதனைகள் மற்றும் பிழைகளுக்குப் பிறகு, முடுக்கி மிதிவாகச் செயல்படும் ஒரு சிறிய கம்பியைப் பிடித்து எலிகள் ஓட்டக் கற்றுக் கொள்ள முடியும் என்பதை நானும் எனது சகாக்களும் கண்டுபிடித்தோம்.

நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, அவர்கள் ஃப்ரூட் லூப்பின் தானியத்தை வழங்குவதற்கு ஆச்சரியமான துல்லியத்துடன் ஓட்டிச் சென்றனர்.

எதிர்பார்த்தபடி, “செறிவூட்டப்பட்ட” சூழலில் இருந்த எலிகள்-நிறைய பொம்மைகள், இடம் மற்றும் விளையாட்டுத் தோழர்கள்-வழக்கமான கூண்டுகளில் இருப்பதை விட வேகமாக ஓட்டக் கற்றுக்கொண்டன.

இந்த கண்டுபிடிப்பு சிக்கலான சூழல்கள் நியூரோபிளாஸ்டிசிட்டியை மேம்படுத்துகிறது என்ற கருத்தை ஆதரித்தது: சுற்றுச்சூழல் கோரிக்கைகளுக்கு பதிலளிக்கும் வகையில் வாழ்நாள் முழுவதும் மூளையின் திறன்.

நாங்கள் எங்கள் ஆராய்ச்சியை வெளியிட்ட பிறகு, எலிகள் ஓட்டுவது பற்றிய கதை ஊடகங்களில் வைரலானது. ரோபாட்டிக்ஸ் பேராசிரியர் ஜான் மெக்மனுஸ் மற்றும் அவரது மாணவர்களால் வடிவமைக்கப்பட்ட புதிய (மேம்படுத்தப்பட்ட) மவுஸ் மூலம் இயக்கப்படும் வாகனங்கள் அல்லது ROV களுடன் இந்த திட்டம் எனது ஆய்வகத்தில் தொடர்கிறது.

இந்த மேம்படுத்தப்பட்ட மின்சார ROVகள் – எலி-தடுப்பு வயரிங், அழியாத டயர்கள் மற்றும் பணிச்சூழலியல் திசைமாற்றி நெம்புகோல்களுடன் – டெஸ்லாவின் சைபர்ட்ரக்கின் கொறிக்கும் பதிப்பு போன்றது.

ஆய்வக விலங்குகளுக்கு இயற்கையான வாழ்விடங்களுக்கு வாதிடும் ஒரு நரம்பியல் விஞ்ஞானி என்ற முறையில், இந்தத் திட்டத்துடன் எனது ஆய்வக நடைமுறைகளிலிருந்து நாம் எவ்வளவு தூரம் விலகியிருக்கிறோம் என்பதைப் பார்ப்பது எனக்கு வேடிக்கையாக இருந்தது. எலிகள் பொதுவாக பிளாஸ்டிக் பொருட்களை விட அழுக்கு, குச்சிகள் மற்றும் கற்களை விரும்புகின்றன. இப்போது, ​​நாங்கள் அவர்களை கார் ஓட்ட வைத்தோம்.

ஆனால் மனிதர்கள் ஓட்டுவதற்கு பரிணாம வளர்ச்சியடையவில்லை. எங்கள் மூதாதையர்களுக்கு கார்கள் இல்லை என்றாலும், அவர்கள் புதிய திறன்களைப் பெற அனுமதிக்கும் நெகிழ்வான மூளையைக் கொண்டிருந்தனர் – நெருப்பு, மொழி, கல் கருவிகள் மற்றும் விவசாயம். மேலும், சக்கரம் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, மனிதர்கள் கார்களை உருவாக்கினர்.

எலிகளுக்காக உருவாக்கப்பட்ட கார்கள் காடுகளில் சந்திக்கும் எதற்கும் வெகு தொலைவில் இருந்தாலும், கொறித்துண்ணிகள் எவ்வாறு புதிய திறன்களைப் பெறுகின்றன என்பதைப் படிக்க வாகனம் ஓட்டுவது ஒரு சுவாரஸ்யமான வழியாகும் என்று நாங்கள் நம்பினோம்.

எதிர்பாராதவிதமாக, எலிகள் தங்கள் ஓட்டுநர் பயிற்சிக்காக தீவிரமாக உந்துதல் பெற்றதைக் கண்டுபிடித்தோம், அடிக்கடி காரில் குதித்து, வாகனம் சாலையில் வருவதற்கு முன்பு “இன்ஜின் லீவரை” புதுப்பிக்கிறது. இது ஏன் நடந்தது?

மூலோபாய ஊக்கத்தொகைகளுடன் இலக்கு நடத்தைக்கு வலுவூட்டும் “ஆப்பரேன்ட் கண்டிஷனிங்” போன்ற உன்னதமான கற்றல் அணுகுமுறைகளைப் பயன்படுத்தி, ஓட்டுநர் கல்வித் திட்டத்தில் எலிகளுக்கு படிப்படியாகப் பயிற்சி அளித்தோம்.

ஆரம்பத்தில், எலிகள் காரில் ஏறி நெம்புகோலை அழுத்துவது போன்ற அடிப்படை அசைவுகளைக் கற்றுக்கொண்டன. ஆனால் நடைமுறையில், இந்த எளிய செயல்கள் ஒரு குறிப்பிட்ட இலக்கை நோக்கி காரை ஓட்டுவது போன்ற சிக்கலான நடத்தைகளாக உருவெடுத்தன.

தொற்றுநோய்களின் போது ஒரு காலையில் எலிகள் எனக்கு ஆழமான ஒன்றைக் கற்றுக் கொடுத்தன.

இது 2020 ஆம் ஆண்டின் கோடைக்காலம், இது கிரகத்தில் உள்ள அனைவருக்கும், ஆய்வக எலிகள் கூட உணர்ச்சிவசப்பட்ட தனிமைப்படுத்தப்பட்ட நேரம்.

நான் ஆய்வகத்திற்குள் நுழைந்தபோது, ​​​​அசாதாரணமான ஒன்றை நான் கவனித்தேன்: ஓட்டுவதற்கு பயிற்சி பெற்ற மூன்று எலிகள் ஆர்வத்துடன் கூண்டின் பக்கம் ஓடி, என் நாய் நடக்க விரும்புகிறதா என்று கேட்டபோது செய்வது போல் குதித்தது.

எலிகள் எப்பொழுதும் இதைச் செய்திருக்கின்றனவா, நான் கவனிக்கவில்லையா? அவர்கள் ஃப்ரூட் லூப்பை சாப்பிட உற்சாகமாக இருந்தார்களா அல்லது வாகனம் ஓட்டும் சாத்தியம் குறித்து உற்சாகமாக இருந்தார்களா? எப்படியிருந்தாலும், அவர்கள் ஏதோ ஒரு நேர்மறையான உணர்வை உணர்ந்ததாகத் தோன்றியது – ஒருவேளை உற்சாகம் மற்றும் எதிர்பார்ப்பு.

நேர்மறையான அனுபவங்களுடன் தொடர்புடைய நடத்தைகள் மனிதர்களில் மகிழ்ச்சியுடன் தொடர்புடையவை.

ஆனால் எலிகள் பற்றி என்ன? எலியில் மகிழ்ச்சிக்கு நிகரான ஒன்றை நான் பார்த்தேனா? ஒருவேளை, நரம்பியல் ஆராய்ச்சியை கருத்தில் கொண்டு, மகிழ்ச்சி மற்றும் நேர்மறை உணர்ச்சிகள், மனிதர்கள் மற்றும் மனிதர்கள் அல்லாதவர்கள் ஆகிய இருவரிடமும் ஆரோக்கியத்தில் முக்கிய பங்கு வகிக்கின்றன என்று கூறுகிறது.

அதனுடன், நானும் எனது குழுவும் கவனத்தை மாற்றினோம்: நாள்பட்ட மன அழுத்தம் மூளையை எவ்வாறு பாதிக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதில் இருந்து நேர்மறையான நிகழ்வுகள் மற்றும் அந்த நிகழ்வுகளின் எதிர்பார்ப்பு – நரம்பியல் செயல்பாட்டை எவ்வாறு வடிவமைக்கிறது.

போஸ்ட்டாக்டோரல் ஆராய்ச்சியாளர் கிட்டி ஹார்ட்விக்சனுடன் பணிபுரிந்து, ஒரு நேர்மறையான நிகழ்வுக்கு முன் எதிர்பார்ப்பை அதிகரிக்க காத்திருக்கும் காலங்களைப் பயன்படுத்திய புதிய நெறிமுறையை நான் உருவாக்கினேன்.

பாவ்லோவியன் கண்டிஷனிங்கை இணைத்து, ஃப்ரூட் லூப்பைப் பெறுவதற்கு முன்பு கூண்டில் லெகோ பிளாக் வைக்கப்பட்ட பிறகு எலிகள் 15 நிமிடங்கள் காத்திருக்க வேண்டும். அவர்களின் பொழுதுபோக்கு பகுதியான “ராட் பார்க்” க்குள் நுழைவதற்கு முன்பு அவர்கள் போக்குவரத்துக் கூண்டில் சில நிமிடங்கள் காத்திருக்க வேண்டியிருந்தது. சூரியகாந்தி விதைகளை உண்பதற்கு முன் ஷெல் அடிப்பது போன்ற சவால்களையும் சேர்த்துள்ளோம்.

இது எங்கள் “காத்திருங்கள்” ஆராய்ச்சித் திட்டத்திற்கு வழிவகுத்தது.

இந்த புதிய ஆய்வின் வரிசையை UPERகள் என்று அழைத்தோம் – கணிக்க முடியாத நேர்மறையான அனுபவ பதில்களுக்கான சுருக்கம் – இதில் வெகுமதிகளுக்காக காத்திருக்க எலிகளுக்கு பயிற்சி அளிக்கப்பட்டது.

ஒப்பிடுகையில், கட்டுப்பாட்டுக் குழுவாகப் பயன்படுத்தப்படும் எலிகள் அவற்றின் வெகுமதிகளை உடனடியாகப் பெற்றன. சுமார் ஒரு மாதப் பயிற்சிக்குப் பிறகு, எலிகளை வெவ்வேறு சோதனைகளுக்கு வெளிப்படுத்துகிறோம், நேர்மறையான அனுபவங்களுக்காகக் காத்திருப்பது அவை எவ்வாறு கற்றுக்கொள்கிறது மற்றும் நடந்துகொள்கிறது என்பதைப் பாதிக்கிறது. உங்கள் மூளையில் நீடித்த நேர்மறையான அனுபவங்களை விட்டுச்செல்லும் மதிப்பெண்களை வரைபடமாக்குவதற்கு நாங்கள் தற்போது சோதனைகளை மேற்கொண்டு வருகிறோம்.

எலிகள் தங்கள் வெகுமதிகளுக்காக காத்திருக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளதாக ஆரம்ப முடிவுகள் தெரிவிக்கின்றன. அவர்கள் அறிவாற்றல் பணிகளில் சிறப்பாக செயல்பட்டனர் மற்றும் சிக்கலைத் தீர்க்கும் உத்திகளை உருவாக்கும் போது மிகவும் தைரியமாக இருந்தனர்.

இந்த திட்டத்தை எங்கள் ஆய்வகத்தின் “நடத்தை சியூட்டிகல்ஸ்” பற்றிய பரந்த ஆர்வத்துடன் இணைக்கிறோம், இது அனுபவங்கள் மூளை வேதியியலை மருந்துகளைப் போன்ற வழிகளில் மாற்றும் என்று பரிந்துரைக்க நான் உருவாக்கிய சொல்.

எதிர்பார்ப்பு எவ்வாறு நடத்தையை வலுப்படுத்த முடியும் என்ற கருத்தை இந்த ஆராய்ச்சி வலுப்படுத்துகிறது.

ஆய்வக எலிகளுடனான முந்தைய வேலை, கோகோயின் பெறுவதற்கு ஒரு பட்டியை அழுத்தும் எலிகள் – டோபமைன் செயல்பாட்டை அதிகரிக்கும் ஒரு தூண்டுதல் – கோகோயின் அளவை எதிர்பார்க்கும் போது ஏற்கனவே டோபமைன் அளவுகள் அதிகரித்துள்ளன என்பதை நிரூபித்துள்ளது.

நேர்மறை அனுபவங்களை எதிர்பார்க்க பயிற்சியளிக்கப்பட்ட எலிகள் பயிற்சி பெறாத எலிகளை விட வால்களை உயர்த்திக் கொள்ளும் வாய்ப்பு அதிகம் என்பதை நாங்கள் கண்டறிந்தோம்.

இது எலிகளின் நடத்தை மீதான எதிர்பார்ப்பின் விளைவுகள் மட்டுமல்ல, நம் கவனத்தை ஈர்த்தது. ஒரு நாள், ஒரு மாணவர் விசித்திரமான ஒன்றைக் கவனித்தார்: நேர்மறையான அனுபவங்களை எதிர்பார்க்க பயிற்சி பெற்ற குழுவில் உள்ள எலிகளில் ஒன்று அதன் வால் நேராக இருந்தது, நுனியில் ஒரு வளைவு, பழைய குடையின் கைப்பிடியை ஒத்திருந்தது.

பல தசாப்தங்களாக எலிகளுடன் பணிபுரிந்ததில், இதை நான் பார்த்ததே இல்லை. வீடியோ பதிவுகளை மதிப்பாய்வு செய்வதன் மூலம், நேர்மறை அனுபவங்களை எதிர்பார்க்க பயிற்சி பெற்ற எலிகள் பயிற்சி பெறாத எலிகளை விட வால்களை உயர்த்திக் கொள்ளும் வாய்ப்பு அதிகம் என்று கண்டறிந்தோம். ஆனால் இது சரியாக என்ன அர்த்தம்?

ஆர்வத்துடன், நான் சமூக ஊடகங்களில் நடத்தையின் புகைப்படத்தை வெளியிட்டேன். மற்ற நரம்பியல் விஞ்ஞானிகள் இதை மார்பின் கொடுக்கப்பட்ட எலிகளில் பொதுவாகக் காணப்படும் “ஸ்ட்ராப்’ஸ் டெயில்” என்று அழைக்கப்படும் ஒரு லேசான வடிவமாக அடையாளம் கண்டுள்ளனர். இந்த S- வடிவ வால் டோபமைனுடன் இணைக்கப்பட்டுள்ளது. டோபமைன் தடுக்கப்பட்டால், “ஸ்ட்ராப் டெயில்” நடத்தை குறைகிறது.

ஓபியாய்டுகள் மற்றும் டோபமைனின் இயற்கையான வடிவங்கள் – வலியைக் குறைக்கும் மற்றும் வெகுமதியை அதிகரிக்கும் மூளைப் பாதைகளில் குறுக்கிடும் திறன் கொண்டவை – எங்கள் எதிர்பார்ப்புப் பயிற்சித் திட்டத்தில் உயர் வால்களுக்கான கூறுகளாகத் தோன்றுகின்றன.

எலிகளின் வால் தோரணையைக் கவனிப்பது எலிகளின் உணர்ச்சி வெளிப்பாடு பற்றிய நமது புரிதலுக்கு ஒரு புதிய அடுக்கைச் சேர்க்கிறது, உணர்வுகள் உடல் முழுவதும் வெளிப்படுத்தப்படுகின்றன என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.

எலிகள் வாகனம் ஓட்டுவதை ரசிக்கின்றனவா என்று நேரடியாகக் கேட்க முடியாது என்றாலும், வாகனம் ஓட்டுவதற்கு அவற்றின் உந்துதலை மதிப்பிடுவதற்கான நடத்தை சோதனையை நாங்கள் உருவாக்கியுள்ளோம். இந்த நேரத்தில், எலிகளுக்கு ஃப்ரூட் லூப் இருக்கும் இடத்திற்கு வாகனம் ஓட்டுவதற்கான விருப்பத்தை வழங்குவதற்குப் பதிலாக, அவர்கள் காலில் அல்லது அவற்றின் பாதங்களில் ஒரு குறுகிய பயணத்தை மேற்கொள்ளலாம்.

ஆச்சரியப்படும் விதமாக, மூன்று எலிகளில் இரண்டு, வெகுமதியிலிருந்து விலகி, ஃப்ரூட் லூப்பின் பகுதிக்கு ஓட்டுவதற்கு காரை நோக்கி ஓடுவதற்கு குறைவான செயல்திறன் கொண்ட பாதையைத் தேர்ந்தெடுத்தன. இந்தப் பதில், எலிகள் பயணம் மற்றும் அவர்கள் சேருமிடத்தில் பெறும் மனநிறைவு இரண்டையும் அனுபவிக்கின்றன என்று தெரிவிக்கிறது.

விரும்பத்தக்க, குறைந்த அழுத்த சூழல்கள் எலி மூளையில் உள்ள வெகுமதி சுற்றுகளை நன்றாக மாற்றியமைப்பதாகவும் ஆராய்ச்சி காட்டுகிறது.

விலங்குகளின் நேர்மறை உணர்ச்சிகளை ஆராயும் குழு நாங்கள் மட்டும் அல்ல. நரம்பியல் விஞ்ஞானி ஜாக் பாங்க்செப் எலிகளை கூச்சலிட்டார், மகிழ்ச்சியை உணரும் திறனை வெளிப்படுத்தினார்.

குறைந்த அழுத்த சூழல்கள் எலி மூளையில் உள்ள நியூக்ளியஸ் அக்யூம்பென்ஸ் போன்ற வெகுமதி சுற்றுகளை நன்றாக மாற்றுகிறது என்றும் ஆய்வுகள் வெளிப்படுத்தியுள்ளன. விலங்குகள் தங்களுக்கு விருப்பமான சூழலில் வாழும்போது, ​​இன்பமான அனுபவங்களுக்கு (நேர்மறையான வலுவூட்டலால் தூண்டப்படும் நடத்தைகள்) பதிலளிக்கும் அணுக்கரு பகுதி விரிவடைகிறது.

மறுபுறம், மன அழுத்தம் நிறைந்த சூழல்களில், பயத்துடன் தொடர்புடைய நியூக்ளியஸ் அக்யூம்பென்ஸின் பகுதிகள் அதிகரிக்கும். மூளை ஒரு பியானோவாக இருந்தால் சூழலை சீர் செய்ய முடியும்.

நரம்பியல் விஞ்ஞானி கர்ட் ரிக்டரும் எலிகள் நம்பிக்கை கொண்டவை என்று வாதிட்டார். இன்று அனுமதிக்கப்படாத ஒரு ஆய்வில், எலிகள் தண்ணீரில் நிரப்பப்பட்ட கண்ணாடி சிலிண்டர்களில் நீந்தி, இறுதியில் மீட்கப்படாவிட்டால் சோர்வு காரணமாக மூழ்கிவிடும்.

பெரும்பாலும் மனிதர்களால் கையாளப்படும் ஆய்வக எலிகள் மணிநேரம் அல்லது நாட்கள் கூட நீந்துகின்றன. காட்டு எலிகள் சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு கைவிட்டன.

இருப்பினும், இந்த காட்டு எலிகள் சுருக்கமாக மீட்கப்பட்டால், அவற்றின் உயிர்வாழ்வு வியத்தகு முறையில் நீட்டிக்கப்பட்டது, சில நேரங்களில் நாட்கள். மீட்கப்பட்டது எலிகளுக்கு நம்பிக்கையைக் கொடுத்தது மற்றும் அவற்றைத் தொடர ஊக்கப்படுத்தியது.

*இந்த கட்டுரை ஒரு தழுவல் அசல் உரை வெளியிடப்பட்ட எண் உரையாடல் மற்றும் கிரியேட்டிவ் காமன்ஸ் உரிமத்தின் கீழ் மீண்டும் வெளியிடப்பட்டது.