எல்கோடையில், மேற்கு ஆர்க்டிக் இருந்தது சங்கடமான வெப்பம். கனடாவின் காட்டுத்தீயின் புகை காற்றில் அடர்த்தியாகத் தொங்கியது, கொசுக் கூட்டங்கள் வெளிப்பட்ட தோலைத் தேடின. இது ஒரு பைத்தியக்காரத்தனமான கலவையாகும், இது யூகோனின் வடக்கு கடற்கரையில் உள்ள கிகிக்டாருக் தீவில் உள்ள ஆராய்ச்சியாளர்களை நிவாரணத்திற்காக அவநம்பிக்கைக்கு உள்ளாக்கியது.
ஜூலையின் பிற்பகுதியில், கனேடிய விஞ்ஞானிகள் குழு ஒன்று பியூஃபோர்ட் கடலில் மூழ்கி, சுமார் இரண்டு மணி நேரம் அடைக்கலமான விரிகுடாவில் தெறித்தது. பின்னர், அவர்கள் ஒரு கடற்கரையில் விரிந்து கிடந்தபோது, அவர்கள் படித்துக்கொண்டிருந்த தீவின் பெரிய பகுதிகள் கடலில் விழுந்தன.
ரிச்சர்ட் கார்டன், ஒரு மூத்த ரேஞ்சர் கூறுகிறார், “நிலம் எங்களுக்கு என்ன வரப்போகிறது என்பதற்கான குறிப்புகளை அளித்தது,” நாட்களுக்கு முன்பு, இந்த தெளிவான நீர் குட்டைகளை நாங்கள் கண்டோம். ஆனால் பல நாட்களாக மழையே பெய்யவில்லை; நீங்கள் மேலே பார்க்கிறீர்கள், நீல வானத்தைத் தவிர வேறு எதுவும் தெரியவில்லை.
“இப்போது எங்களுக்குத் தெரியும்: பெர்மாஃப்ரோஸ்டில் உள்ள பனி அனைத்தும் உருகிவிட்டன. அடையாளங்கள் இருந்தன. எங்களுக்குத் தெரியாது.”
அடுத்த இரண்டு வாரங்களில், நிலச்சரிவுகள் மீண்டும் மீண்டும் நிகழ்ந்தன. சிறிய தீவு முழுவதும், டன்ட்ரா 700 க்கும் மேற்பட்ட வெவ்வேறு இடங்களில் வெட்டப்பட்டது. சில சரிவுகள் விரைவாக இருந்தன, ஈரமான இடியுடன் நிலத்திலிருந்து மண் கிழிந்தது. மற்றவை மெதுவாக இருந்தன, நிலம் “கம்பளம் போல அலைந்து” சாய்வாக இருந்தது, என்கிறார் பிரிட்டிஷ் கொலம்பியா பல்கலைக்கழகத்தின் சூழலியல் பேராசிரியரான இஸ்லா மியர்ஸ்-ஸ்மித்.
ஒரு சந்தர்ப்பத்தில், குழுவின் கண்காணிப்பு தளங்களில் ஒன்று, அவர்கள் சேகரித்த தரவு மூன்று தசாப்தங்களாக தீவின் மாறிவரும் சூழலியல் பற்றிய பார்வையை அளித்தது, கடலில் மறைந்துவிட்டதை அறிந்து பேரழிவிற்கு ஆளாகினர்.
“ஒவ்வொரு முறையும் நீங்கள் தரவுத்தொகுப்பை இழக்கும்போது, தீவு எவ்வாறு மாறுகிறது என்பதைப் பற்றிய புரிதலை இழக்கிறீர்கள்” என்கிறார் மியர்ஸ்-ஸ்மித். “நீங்கள் செய்யும் வேலையிலும் இந்த இடத்திலும் உணர்வுபூர்வமாக முதலீடு செய்யாமல் இருப்பது கடினம், ஏனென்றால் நீங்கள் படிக்கிறீர்கள் மற்றும் மாற்ற முடியாத மாற்றங்களைக் காண்கிறீர்கள்.”
ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக, மியர்ஸ்-ஸ்மித் மற்றும் அவர் “குழு புதர்” பட்டதாரி மாணவர்கள் கிகிக்தாருக்கில் (ஹெர்ஷல் தீவு என்றும் அழைக்கப்படுகிறது) அந்த வியத்தகு மாற்றங்களை ஆய்வு செய்தனர்.
ட்ரோன்களின் கடற்படையுடன் ஆயுதம் ஏந்தியதோடு, உள்நாட்டு இனுவியலூயிட் ரேஞ்சர்களுடன் நெருக்கமாகப் பணிபுரியும் குழு, சிறிய முன்னுதாரணத்துடன் டன்ட்ராவின் விரைவான மறுவடிவமைப்பை வெளிப்படுத்தியுள்ளது. அந்த மாற்றங்கள் எதைக் குறிக்கின்றன என்பதைப் புரிந்து கொள்ள அவர்கள் ஓடும்போது, கடல்கள், நிலச்சரிவுகள் மற்றும் வெள்ளம் ஆகியவற்றின் கலவையானது, நிலப்பரப்பு உண்மையில் அவற்றைச் சுற்றி சரிந்து வருகிறது, இது மேற்கு நாடுகளின் கொந்தளிப்பான எதிர்காலத்தைப் பிரதிபலிக்கும் ஒரு தீவைப் படிப்பதை கடினமாக்குகிறது. ஆர்க்டிக்.
கனேடிய நிலப்பரப்பிற்கு சற்று அப்பால் அமைந்துள்ள கிகிக்டாருக் என்பது கடந்த பனி யுகத்தின் போது குவிக்கப்பட்ட வண்டல் மற்றும் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் ஆகும். அதன் சிறிய அளவு இருந்தபோதிலும், தீவு அபரிமிதமான சுற்றுச்சூழல் செழுமையால் நிரம்பியுள்ளது, நீர் பெலுகா திமிங்கலங்கள் மற்றும் ட்ரவுட் போன்றவற்றால் நிரம்பியுள்ளது. டோலி வார்டன் சார். நிலத்தில், கருப்பு, கிரிஸ்லி மற்றும் துருவ கரடிகள் குறுக்கு வழியில் செல்லும் பூமியில் உள்ள சில இடங்களில் இதுவும் ஒன்றாகும். கஸ்தூரி எருதும் காரிபூவும் லிச்சனை உலாவுகின்றன. 200 க்கும் மேற்பட்ட காட்டுப் பூக்கள், புற்கள் மற்றும் புதர்களால் நிலம் தடிமனான தரைவிரிப்புகளைக் கொண்டுள்ளது.
Inuvialuit ஐப் பொறுத்தவரை, தீவு ஒரு வேட்டையாடும் மற்றும் மீன்பிடித் தளமாகத் தொடர்கிறது, இது கிட்டத்தட்ட ஆயிரம் ஆண்டுகளாக இருண்ட மற்றும் கசப்பான குளிர்காலங்களில் சமூகங்களைத் தக்க வைத்துக் கொண்டது.
அவர்கள் போது நில உரிமை ஒப்பந்தத்தை பேச்சுவார்த்தை நடத்தினார் 1984 இல் கனேடிய அரசாங்கத்துடன், Inuvialuit பெரியவர்கள் தங்கள் புதிய அதிகாரங்களைப் பயன்படுத்தி ஹெர்ஷல் தீவு-கிகிக்டாருக் பிராந்திய பூங்காவை நிறுவுவதன் மூலம் கிகிக்டாருக்கைப் பாதுகாத்தனர், தொழில்துறை மற்றும் வெளிநாட்டவர்கள் ஆழ்ந்த கலாச்சார மதிப்பைக் கொண்ட ஒரு இடத்தை அழித்துவிடுவார்கள் என்று பயந்தனர்.
அவர் குழந்தையாக இருந்தபோது, கார்டனின் குடும்பத்தினர் நூற்றுக்கணக்கான கிலோமீட்டர் உவர் டெல்டாவைக் கடந்து ஒரு சிறிய படகில் கிகிக்டாருக்கிற்கு பல நாள் மலையேற்றத்தை மேற்கொள்வார்கள். கடந்த நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் இப்பகுதியின் திமிங்கல சகாப்தத்தில் கட்டப்பட்ட வானிலையால் தாக்கப்பட்ட கட்டிடங்களின் எச்சங்கள் வழியாக அவர் கோடைகாலத்தை தீவில் கழித்தார்.
உடன்படிக்கைக்கு முன் பெரியவர்களுடன் திரும்பிய அவர், “நிலம் எவ்வளவு அர்த்தமுள்ளதாக இருந்தது, அது நமது வாய்வழி வரலாறுகள், நமது கலாச்சாரத்துடன் எவ்வளவு பின்னிப் பிணைந்தது; அதன் ஆற்றலை நான் புரிந்துகொண்டேன்,” என்கிறார் கார்டன். “அது ஏன் பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்று அவர்கள் அதிகம் விரும்புகிறார்கள் என்பதை நான் புரிந்துகொண்டேன்.”
இரண்டு தசாப்தங்களில் ஹெர்ஷல் தீவு-கிகிக்டாருக் பிராந்திய பூங்காவில் பூங்கா ரேஞ்சராக, அழிவுகரமான வெளிப்புற சக்திகளிலிருந்து பாதுகாக்கப்பட்ட இடத்தை பெரியவர்கள் கற்பனை செய்தபோது, கார்டன் தீவு அடையாளம் காண முடியாத ஒன்றாக மாறுவதைப் பார்த்தார்.
ஆகஸ்ட் தொடக்கத்தில் இலையுதிர்காலத்தின் முதல் மங்கலான ப்ளஷ் டன்ட்ராவின் புதர்களில் தெரியும். சாதகமான வானிலையின் சுருக்கமான சாளரத்தைப் பயன்படுத்தி, மியர்ஸ்-ஸ்மித் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் குழு ஹெலிகாப்டரில் குவிந்து, அதன் மாற்றங்களைக் கண்காணிக்கவும், டிரெயில் கேமராக்களைப் பயன்படுத்தவும், ஈரநிலங்களைத் தேடவும், ஆளில்லா விமானங்களை இயக்கவும், கிக்கிக்டாருக் முழுவதும் இறக்கிவிடப்பட்டனர். வேலை சோர்வாக இருக்கிறது மற்றும் பெரும்பாலும் இரவில் தாமதமாகத் தள்ளுகிறது. சூரியன் முழுமையாக மறையாத வானத்தின் இளஞ்சிவப்பு நிறத்தை ரசித்து, சில சமயங்களில் நள்ளிரவுக்கு அருகில் இரவு உணவை உண்பார்கள்.
குழுவின் ஆராய்ச்சி ஒரு தீவு சுற்றுச்சூழலை விரைவான பாய்ச்சலில் காட்டியுள்ளது: வில்லோ போன்ற புதர்கள் வடக்கு நோக்கித் தள்ளப்பட்டு உயரமாக வளர்வதால் டன்ட்ரா நம்பமுடியாத விகிதத்தில் “பசுமைப்படுத்துகிறது”. அவ்வாறு செய்வதன் மூலம், அவை பருத்தி புல், பாசிகள் மற்றும் லைகன்களை வெளியே தள்ளுகின்றன, அவை வளர நூற்றுக்கணக்கான – சில நேரங்களில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் ஆகும்.
அதிக வெப்பநிலை மற்றும் நீளமான வளரும் பருவங்களால் உற்சாகமடைந்து, தாவரங்களின் எண்ணிக்கை மற்றும் பன்முகத்தன்மை தொடர்ந்து வளரும், மியர்ஸ்-ஸ்மித் கூறுகிறார். உலகளாவிய பல்லுயிர் நெருக்கடியின் மத்தியில் இது வெளித்தோற்றத்தில் ஒரு பிரகாசமான இடமாகத் தோன்றுகிறது: அதிகமான தாவரங்களும் விலங்குகளும் டன்ட்ராவை தங்கள் வீடாக மாற்றுகின்றன.
இன்னும் ஒரு பசுமையான, பசுமையான ஆர்க்டிக் செலவில் வரும்: பருவகால தாளம் மற்றும் முன்கணிப்பு ஆகியவற்றை நம்பியிருக்கும் விலங்குகளின் வாழ்க்கையை மேம்படுத்துகிறது. டன்ட்ராவில் உள்ள வெற்றுப் புள்ளிகள், அவர்கள் விரும்பி உண்ணும் லைச்சன்களால் விரும்பப்பட்டு, புதர்களால் முந்தியதால், கரிபோவின் மந்தைகள் பெரும்பாலும் உயிரிழக்கக்கூடும். அமெரிக்க கோல்டன் ப்ளோவர், ஆர்க்டிக்கிலிருந்து தென் அமெரிக்காவின் தெற்குப் பகுதிகளுக்கு ஆண்டுதோறும் பறக்கும் கடற்கரைப் பறவை, தாவரங்கள் தடிமனாக வளரும்போது அதன் வாழ்விடங்கள் மறைந்து போவதைக் கண்டு, அது விரும்பும் நிலத்தின் வழுக்கைத் திட்டுகளை வெளியேற்றும்.
“மாற்றங்கள் நமக்கு என்ன அர்த்தம் என்பதைப் பற்றி சிந்திப்பது ஒரு விஷயம், ஆனால் எல்லாமே மிக வேகமாக மாறும்போது விலங்குகள் உணரும் பயத்தையும் மன அழுத்தத்தையும் என்னால் கற்பனை செய்து பார்க்க முடியவில்லை” என்று கோர்டன் கூறுகிறார். “நாங்கள் நிலத்தின் பாதுகாவலர்களாக இருக்க வேண்டும். ஆனால் நாங்கள் அவர்களை வீழ்த்திவிட்டோம்.
Qikiqtaruk இப்போது அரை நிலவு வடிவ பள்ளங்கள் மூலம் pockmarked உள்ளது. thaw slums என அழைக்கப்படும், அடியில் இருக்கும் நிரந்தர உறைபனியானது மண்ணைத் தாங்க முடியாத அளவிற்கு உருகும்போது நிலம் சரிந்து விழும் போது அவை ஏற்படுகின்றன.
உலகெங்கிலும் உள்ள நிரந்தர பனிக்கட்டிகள் வீடுகள் மற்றும் உள்கட்டமைப்பை அழித்து, சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளை சீர்குலைத்து வருகின்றன. இந்த சரிவுகள் ஒரு அடுக்கு சுற்றுச்சூழல் பேரழிவின் முன்னோடிகளாகும்: வளிமண்டலத்தில் இருப்பதை விட இரண்டு மடங்கு அதிகமான கார்பன் பெர்மாஃப்ரோஸ்டில் உள்ளது.
கிகிக்டாருக்கில் உள்ள ஸ்லம்ப் டி, உலகின் மிகப்பெரிய கரை சரிவுகளில் ஒன்றாகும். அதன் உள்ளே, பம்பல்பீக்கள் இடையில் துள்ளுகின்றன மாஸ்டோடன் மலர்கள் (மார்ஷ் பிளீவார்ட் என்றும் அழைக்கப்படுகிறது). ஆராய்ச்சி ட்ரோன்கள் மேல்நோக்கிச் செல்லும் அதே சுருதியை கொசுக்களின் சிணுங்கல் அடைகிறது. டீம் ஷ்ரப்பில் இருந்து பல ரப்பர் பூட்ஸைப் பெற்ற ஒரு பிசுபிசுப்பான சேற்றை உருவாக்கி, வண்டல் கால்வாய்கள் வழியாக நீர் கர்கல்களை உருக்கி. சில மணி நேரங்களுக்கு ஒருமுறை, ஒரு குன்றின் மேல் இருந்து ஒரு மண் கட்டி கீழே தரையில் விழுகிறது.
பெருகிய முறையில், நூற்றுக்கணக்கான மீட்டர் அகலமுள்ள நிலத்தின் துண்டுகள் கிழிந்துவிடும் – இது செயலில் உள்ள அடுக்கு பற்றின்மை என அழைக்கப்படுகிறது. மற்ற வகை நிரந்தர பனிக்கட்டிகளைப் போலல்லாமல், அதிக அளவு பாறை அல்லது மண்ணுடன், கிகிக்டாருக்கின் பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் விகிதாசாரமின்றி பனியால் ஆனது, அந்த பனி உருகும்போது அது அபரிமிதமான மற்றும் சக்திவாய்ந்த புவியியல் சக்திகளுக்கு தனித்துவமாக எளிதில் பாதிக்கப்படுகிறது.
“இந்த தீவில் நாம் மாற்றத்தின் எல்லையில் இருப்பது போல் உணர்கிறோம், அங்கு நிலப்பரப்பின் துணியே கிழிந்து வருகிறது” என்கிறார் குழு புதர் ஆராய்ச்சி உதவியாளர் சியாரா நார்டன். “இந்த பாரிய பெர்மாஃப்ரோஸ்ட் இடையூறு நிகழ்வுகள் தொடர்ந்து நடக்கப் போகின்றன – இன்னும் அதன் அர்த்தம் என்னவென்று எங்களுக்குத் தெரியவில்லை.”
ஒன்று தெளிவாக உள்ளது: தொடர்ச்சியான நிலச்சரிவுகள், தீவைப் படிப்பதை கடினமாக்கியுள்ள சவால்களின் தொடரில் சமீபத்தியவை. கடல் நீர் குட்டைகள் இருக்கும் போது புஷ் விமானங்கள் கிகிக்டாருக்கில் தரையிறங்க முடியாது – மேலும் அவை தாழ்வான சரளை விமான ஓடுபாதையில் கிட்டத்தட்ட நிலையான இருப்பாக மாறிவிட்டன. மூடுபனி மலையை மூடிக்கொண்டு பல நாட்களாக ஹெலிகாப்டர்களை தரைமட்டமாக்குகிறது. கணிக்க முடியாத புயல்கள் படகுகளை தள்ளி வைக்கின்றன. இந்த ஆண்டு ஆகஸ்ட் நடுப்பகுதியில், டீம் ஷ்ரப் கூடுதலாக 12 நாட்களுக்கு தீவில் சிக்கியது.
அறிவியலில் நார்டனின் கல்வியானது காலநிலை கவலையின் ஒரு தழும்பும் உணர்வால் மூடப்பட்டுள்ளது. “மூலக் கண்டுபிடிப்பு மட்டும் போதாது – இவை அனைத்திலும் பாதிக்கப்பட்ட மக்களின் சூழலில் ஆராய்ச்சி நடக்க வேண்டும்,” என்று அவர் கூறுகிறார்.
“இது ஏன் நடக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்ள, நிலத்தில் ஏற்படும் அனைத்து மாற்றங்களையும் நாங்கள் கண்காணித்து வருகிறோம். மற்றும் அது முக்கியமானது. ஆனால் என் மற்ற பகுதி மக்கள் சென்று அனுபவிக்க வேண்டிய ஒரு இடமான தீவை உண்மையில் உணர்கிறேன்.
விஞ்ஞானிகளால் சேகரிக்கப்பட்ட பரந்த அளவிலான தரவு என்ன நடக்கிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வதில் ஒரு முக்கிய பகுதியாகும், கோர்டன் கூறுகிறார். “ஆனால் நிலத்தில் அதிக நேரம் செலவிடாமல் பாரம்பரிய அறிவை இழந்து வருகிறோம். இங்கிருந்து வெளியேறுவது கடினம் மற்றும் விலை உயர்ந்தது, எனவே குறைவான மக்கள் தீவுக்கு வருகிறார்கள். அப்படியென்றால் இந்த வேலைகள் எல்லாம் யாருக்காக?
“மக்கள் இங்கு வந்து அதை அனுபவிக்கும் வகையில் இது பாதுகாக்கப்பட்டது. ஆனால் பெரும்பாலும் அதே நபர்கள் விஷயங்களை மோசமாக்குகிறார்கள். இந்த நிலத்தில் யாராவது ஒரு அடி எடுத்து வைக்கும் ஒவ்வொரு முறையும், அவர்கள் சக்திவாய்ந்த ஒன்றை அனுபவிப்பார்கள் – இன்னும் நிலச்சரிவு ஏற்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம்.”