டிஅவரது வாழ்க்கையின் முடிவில், அண்டவியல் நிபுணர் ஸ்டீபன் ஹாக்கிங் அடுத்த இரண்டு தசாப்தங்களில் புத்திசாலித்தனமான அன்னிய வாழ்க்கையைக் கண்டுபிடிப்பதில் முரண்பாடுகள் குறித்து கேட்கப்பட்டார். “நிகழ்தகவு குறைவாக உள்ளது,” அவர் 2016 இல் அறிவித்தார்மற்றும் “அநேகமாக.”
இந்த வாரம், கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தின் பிற விஞ்ஞானிகள் தெரிவித்தனர் தற்காலிக சான்றுகள் ஒரு கிரகத்தின் வளிமண்டலத்தில் இரண்டு சேர்மங்களுக்கு, K2-18 பி, இது லியோ 124 ஒளி ஆண்டுகள் தொலைவில் உள்ள விண்மீன் தொகுப்பில் அமர்ந்திருக்கிறது.
பூமியில், டைமிதில் சல்பைட் (டி.எம்.எஸ்) மற்றும் டைமிதில் டிஸல்பைட் (டி.எம்.டி) ஆகியவை வாழ்க்கையின் அடையாளங்களாகும், அவை நுண்ணிய உயிரினங்களிலிருந்து மட்டுமே வெளிவருகின்றன. மரைன் பைட்டோபிளாங்க்டன் குறிப்பாக புத்திசாலித்தனமாக மதிப்பிடக்கூடாது என்றாலும், அந்தக் கோரிக்கை உற்சாகத்தின் அலையை கட்டவிழ்த்துவிட்டது: “நாங்கள் தனியாக இருக்கிறோமா?” என்ற கேள்விக்கான பதில். ஒருபோதும் நெருக்கமாகத் தெரியவில்லை.
“சூரிய மண்டலத்திற்கு அப்பாற்பட்ட ஒரு உயிரியல் நடவடிக்கைக்கு இது இன்றுவரை வலுவான சான்றாகும்” என்று அணியில் உள்ள வானியல் இயற்பியலாளரான பேராசிரியர் நிக்கு மதுசுதன் இந்த அறிவிப்புக்கு முன்னர் தி கார்டியனிடம் தெரிவித்தார்.
“இப்போதிலிருந்து பல தசாப்தங்களாக, இந்த நேரத்தில் நாங்கள் திரும்பிப் பார்க்கலாம், மேலும் உயிருள்ள பிரபஞ்சம் வரும்போது தான் அதை அங்கீகரிக்கலாம்.”
ஜேம்ஸ் வெப் உடன் இன்னும் இரண்டு ஆண்டுகள் அவதானிப்புகள் இடம் கிரகத்தின் வளிமண்டலத்தில் சேர்மங்கள் உண்மையில் இருக்கிறதா இல்லையா என்பதை தொலைநோக்கி (JWST) ஆணி வைக்கும், மதுசுதன் நம்புகிறார். தொலைநோக்கி – பூமியிலிருந்து ஒரு மில்லியன் மைல் தொலைவில் அமைந்துள்ளது – இதுபோன்ற அளவீடுகளைச் செய்ய தனித்துவமாக வைக்கப்பட்டுள்ளது.
ஒரு கிரகம் அதன் நட்சத்திரத்தின் முகத்தில் அலைந்து திரிந்தால், ஜே.டபிள்யூ.எஸ்.டி அது சேகரிக்கும் வெளிச்சத்தில் நுட்பமான மாற்றங்களைக் கண்டறிய முடியும், இது வளிமண்டலத்தில் சேர்மங்களால் ஏற்படுகிறது. போதுமான அவதானிப்புகளைச் செய்யுங்கள் மற்றும் அன்னிய காற்றில் எந்த கலவைகள் ஏராளமாக உள்ளன என்பதை அளவீடுகள் உறுதிப்படுத்த முடியும்.
K2-18B இன் வளிமண்டலத்தில் இரண்டு சேர்மங்கள் இருந்தாலும், வாழ்க்கையின் கேள்வி தீர்க்கப்படாது: சிறிய வேற்றுகிரகவாசிகளின் நடிகர்களை அழைக்காமல், மற்ற உலகங்களில் மற்ற வழிகளில் ரசாயனங்கள் உருவாகின்றன என்பதை விஞ்ஞானிகள் நிராகரிக்க முடியாது.
முடிவுகள், அப்படியானால், வேலையிலிருந்து பெறுவது கடினம், ஆனால் பரந்த செய்தி தெளிவாக உள்ளது. கடந்த தசாப்தத்தில் அல்லது அதற்கு மேலாக, தொழில்நுட்ப முன்னேற்றங்கள் மற்றும் லட்சியத் திட்டங்களின் ஒரு பக்தர் மனிதகுலத்தின் வாழ்க்கைக்கான ஆதாரங்களைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான வாய்ப்புகளை மாற்றியுள்ளது என்று ஓபன் பல்கலைக்கழகத்தின் கிரக அறிவியல் பேராசிரியர் மோனிகா கிரேடி கூறுகிறார்.
“இது ஒரு புதிய உபகரணங்கள் காரணமாகும்,” என்று அவர் கூறினார். “ஜே.டபிள்யூ.எஸ்.டி அதன் முன்னோடிகளை விட மிகவும் சக்திவாய்ந்த தொலைநோக்கி ஆகும், ஏனெனில் இது தொலைதூர பொருள்களை இன்னும் விரிவாகப் பார்க்க முடியும். சில முன்னேற்றங்கள், பழைய உபகரணங்களுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் புதிய தொழில்நுட்பங்களின் விளைவாக அல்லது சோதனை நுட்பங்களுக்குப் பயன்படுத்தப்படும் புதிய வழிமுறைகள்.”
வீனஸின் ஆர்வமுள்ள வழக்கை எடுத்துக் கொள்ளுங்கள். 2020 ஆம் ஆண்டில், கார்டிஃப் பல்கலைக்கழகத்தின் வானியலாளர் ஜேன் கிரீவ்ஸ் தலைமையிலான குழு, விஞ்ஞான சமூகத்தை வெளியிட்டு திகைக்க வைத்தது கடுமையான வாயுவுக்கான சான்றுகள்பாஸ்பைன், வீனூசியன் மேகங்களில் உயர்ந்தது.
வாழ்க்கையின் முன்னிலையில் உள்ள வாயுவுக்கு வேறு எந்த விளக்கத்தையும் அவர்களால் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. இந்த வேலை ஒரு தீவிர விவாதத்தைத் தூண்டியது, ஆனால் கடந்த ஆண்டு லண்டன் இம்பீரியல் கல்லூரியில் வானியற்பியல் நிபுணர்கள் மேலும் சான்றுகள் காணப்பட்டன கிரகத்தின் வளிமண்டலத்தில் பாஸ்பைனுக்கு. அவ்வாறு செய்ய, அவர்கள் ஹவாயில் கிட்டத்தட்ட 40 வயதான ஜேம்ஸ் கிளார்க் மேக்ஸ்வெல் தொலைநோக்கிக்கு பொருத்தப்பட்ட ஒரு புதிய கண்டுபிடிப்பாளரைப் பயன்படுத்தினர்.
புதிதாக வடிவமைக்கப்பட்ட பகுப்பாய்வு அணுகுமுறைகளும் அன்னிய வாழ்க்கைக்கான தேடலை அதிகரிக்கின்றன. நாசாவின் கியூரியாசிட்டி ரோவர் ஒரு தசாப்தத்திற்கும் மேலாக செவ்வாய் கிரகத்தில் கேல் பள்ளத்தை சுற்றி வருகிறது.
அந்த நேரத்தில், அது பாறைகளில் துளையிடப்பட்டு, ஒரு காலத்தில் ஒரு பண்டைய ஏரி படுக்கையின் அடிப்பகுதியில் கிடந்த வண்டல்களின் கூறுகளை ஆய்வு செய்துள்ளது. ஆனால் இது ஒரு புதிய பகுப்பாய்வு செயல்முறையாகும், இது கடந்த மாதம் இருப்பதை வெளிப்படுத்தியது கிரகத்தில் நீண்ட சங்கிலி அல்கான்கள்இன்னும் காணப்பட்ட மிகப்பெரிய உயிரினங்கள்.
கலவைகள் வாழ்க்கைக்கு புகைபிடிக்கும் துப்பாக்கி அல்ல, ஆனால் உயிரியல் செல்கள் சிதைந்துவிடும்போது ஆராய்ச்சியாளர்கள் பாறைகளில் காணப்படுவது துல்லியமாக அவை.
மென்பொருள் முன்னேற்றங்களும் வருகின்றன. வாழ்க்கையின் அறிகுறிகளை மறைக்கக்கூடிய ஏராளமான வரலாற்று அவதானிப்புகளைத் தாங்க விஞ்ஞானிகள் செயற்கை நுண்ணறிவின் முழு சக்தியையும் கொண்டு வரவில்லை என்று கூறினார்.
தென்னாப்பிரிக்கா மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவில் சதுர கிலோமீட்டர் வரிசை (SKA) அல்லது சிலியின் அட்டகாமா பாலைவனத்தில் மிகப் பெரிய தொலைநோக்கி (ELT) போன்ற பெரிய புதிய தொலைநோக்கிகள் செயல்படவில்லை.
“அடுத்த தசாப்தம் கடந்த காலத்தை விட இன்னும் உற்சாகமாக இருக்கும் என்று உறுதியளிக்கிறது, பூமிக்கு அப்பாற்பட்ட வாழ்க்கை இருக்கிறதா என்பதை தீர்மானிக்க நெருக்கமாக நகரும் வகையில்,” என்று கிரேடி கூறினார்.
மனிதர்கள் அண்டத்தை மற்ற வாழ்க்கையுடன் பகிர்ந்து கொண்டால், அதில் பெரும்பகுதி நுண்ணுயிர் இருக்கலாம். செவ்வாய் கிரகத்தில், விஞ்ஞானிகள் உயிரியல் எச்சங்கள் மூலம் கடந்த அல்லது நிகழ்காலத்தில் நுண்ணுயிரிகளின் அறிகுறிகளைத் தேடுகிறார்கள் அல்லது மீத்தேன் போன்ற கழிவு வாயுக்கள் பிழைகளிலிருந்து வெளிப்படுவது செவ்வாய் மண்ணில் ஆழமான இருப்பை வெளிப்படுத்துகிறது.
புத்திசாலித்தனமான வாழ்க்கை ஒரு அரிதான வாய்ப்பாக கருதப்படுகிறது, ஆனால் அதைக் கண்டுபிடிப்பதற்கான முயற்சிகளைத் தடுக்கவில்லை.
மிகவும் விரிவான தேடல், திருப்புமுனை கேட்கும் திட்டம், 2016 ஆம் ஆண்டில் உலகெங்கிலும் உள்ள பெரிய தொலைநோக்கிகளுடன் தொடங்கப்பட்டது, தொலைதூர உலகங்களிலிருந்து சொல்லும் சமிக்ஞைகள் அல்லது “தொழில்நுட்பக் குறியீடுகளை” கேட்கும் என்ற நம்பிக்கையில்.
இன்றுவரை, திட்ட விஞ்ஞானிகள் குறுக்கீட்டைக் கண்டறிந்துள்ளனர் மொபைல் போன்கள் மற்றும் மிகைப்படுத்தும் செயற்கைக்கோள்கள்மற்றும் உற்சாகமாக இருந்தது ஒரு புதிரான சமிக்ஞைஆனால் புத்திசாலித்தனமான வேற்றுகிரகவாசிகளிடமிருந்து எதுவும் கேட்கவில்லை.
எதிர்கால பயணங்கள் விரைவில் வாழ்க்கைக்கான தேடலில் சேரும். நாசாவின் யூரோபா கிளிப்பர் 2030 ஆம் ஆண்டில் வியாழன் சந்திரனுக்கு வந்து, பனிக்கட்டி மேலோட்டத்திற்கு அடியில் பொய் சொல்ல நினைத்த ஒரு கடல் வாழ்க்கையை ஆதரிக்க முடியுமா என்பதை தீர்மானிக்க வேண்டும்.
விரைவில், மற்றொரு நாசா பணி, வாழக்கூடிய உலக ஆய்வகம், தொடங்கப்பட உள்ளது. தொலைதூர நட்சத்திரங்களைச் சுற்றியுள்ள கிரகங்களில் வாழ்க்கையின் அறிகுறிகளை வேட்டையாட வடிவமைக்கப்பட்ட முதல் தொலைநோக்கி இது.
எங்களிடம் எப்போது பதில் இருக்கலாம்? என்ன ஆதாரம்? கரோலின் ஃப்ரீசினெட்செவ்வாய் கிரகத்தில் மிகப்பெரிய உயிரினங்களைக் கண்டுபிடித்த ஒரு பகுப்பாய்வு வேதியியலாளர், உறுதியான சான்றுகள் எப்போதும் செவ்வாய் கிரகத்தில் மழுப்பலாக இருக்கலாம் என்று கூறுகிறார்.
“செவ்வாய் கிரகத்தில் வாழ்க்கையைத் தேடுவது நிகழ்தகவு பற்றிய கேள்வி,” என்று அவர் கூறினார். “கேள்வி என்னவென்றால், எந்த நிகழ்தகவுக்கு இது வாழ்க்கை என்று கூற ஆரம்பிக்க முடியும்?
“நாங்கள் 60% உறுதியாக இருக்கும்போது, அல்லது 90% உறுதியாக இருக்கும்போது? அதற்கு எந்த பதிலும் இல்லை. ஆனால் நாங்கள் ஒருபோதும் 100% உறுதியாக இருக்க மாட்டோம். தரையில் இருந்து ஒரு மர்மோட் வந்து கேமராவுக்கு ‘ஹாய்’ என்று சொன்னால் தவிர.”
