முக்கிய நிகழ்வுகள்
விக்கெட்! ராகுல் சி கான்ஸ்டாஸ் பி ஸ்டார்க் 4 (இந்தியா 11-1)
ஸ்டார்க் தாக்குகிறது! ராகுலின் பெரிய விக்கெட், கால் விரல்களில் ஒன்றைக் கிழித்து, அதை ஸ்கொயர் லெக்கில் சாம் கான்ஸ்டாஸிடம் நேராகப் பிடித்தார். ஒரு மோசமான ஷாட், ஒரு எளிய கேட்ச் மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு முதல் ரத்தம்! கான்ஸ்டாஸ் ஆரம்பத்தில் ஆட்டத்தில் இறங்கும்போது கூட்டம் அலைமோதுகிறது.
5வது ஓவர்: இந்தியா 11-0 (ஜெய்ஸ்வால் 7, ராகுல் 4) ஸ்டார்க்கின் வேகம் மணிக்கு 140 கி.மீ. அவர் ஐந்து டெஸ்ட் போட்டிகளிலும் விளையாடியிருப்பதாலும், மெல்போர்னில் அவருக்கு ஏற்பட்ட விலா எலும்பு முறிவுகளாலும், ஸ்டார்க் தனது வேலையை ஐந்து நாட்கள் நீடிக்கும் வகையில் எளிதாக்க விரும்புவார். ஆஸ்திரேலியாவில் ஸ்காட் போலண்ட் முதல் மாற்றமாகவும், பியூ வெப்ஸ்டரை அடுத்ததாக நடுத்தர வேகம் மற்றும் ஆஃப் ஸ்பின் பந்துவீசக்கூடிய திறனுடனும் உள்ளனர். அவர் ராகுலை தூக்கி வீசும் பந்து வீச்சில் அடித்து, பின்னர் மட்டையின் எண்ணிக்கைக்குள் சென்றார். எஸ்சிஜியில் அதிகரித்து வரும் பதற்றம்.
4வது ஓவர்: இந்தியா 11-0 (ஜெய்ஸ்வால் 7, ராகுல் 4) கம்மின்ஸ் ராகுலைப் புதிதாகப் பார்க்கிறார். இந்த பச்சை நிற சுருதி இன்னும் கொஞ்சம் மென்மையாகத் தெரிகிறது, ஆனால் இரண்டு மற்றும் மூன்று நாட்களுக்கு அதிக வெப்ப முன்னறிவிப்பைப் பெற்றால், அந்த ஹார்ட் கோர் விரைவில் தெரியவரும். ராகுல் தனது இடுப்பில் இருந்து ஒரு ரன் எடுக்கிறார். ஜெய்ஸ்வால் நான்காவது முறையாக கம்மின்ஸால் தோற்கடிக்கப்பட்டார். கடைசியாக ஜெய்ஸ்வால் ஸ்டம்பை கடந்து செல்லும் ஒரு பந்தை தோள்களில் ஏற்றி ஸ்விங்கின் குறிப்பு. ஒரு ஆபத்தானது, வெற்றிகரமாக இருந்தால், வெளியேறவும்.
3வது ஓவர்: இந்தியா 10-0 (ஜெய்ஸ்வால் 7, ராகுல் 3) ஸ்டார்க்கிடம் இருந்து ஜெய்ஸ்வால் ஒரு ரன் எடுத்தார். பிக் மிட்ச் மெதுவாக தனது ரேடாரை சரிசெய்கிறார். ஒரு சிலர் விளிம்பைத் தாண்டி பறப்பதை ராகுல் பார்க்கிறார். ஸ்டார்க்கின் வலது கைக்காரரின் குறுக்கே அதை வலமிருந்து இடமாக ஸ்லைடு செய்யும்போது அவர் இன்னும் தெளிவாக ஊசலாடவில்லை. ராகுல் அகலமான இறுதிப் பந்தில் நன்றாக சாய்ந்து, கயிற்றின் உள்ளே மூன்று ரன்களை ஓட்டினார்.
2வது ஓவர்: இந்தியா 6-0 (ஜெய்ஸ்வால் 6, ராகுல் 0) கேஎல் ராகுலிடம் பேட் கம்மின்ஸ். கேப்டன் பாட்டின் முதல் பந்தை மேலே உயர்த்தியது, ஆனால் ஜெய்ஸ்வாலின் மென்மையான கைகளும் உயரமான முழங்கையும் அதை கீழே வைத்தன. இந்த SCG ஆடுகளம் வழமையைவிட பசுமையாக காட்சியளிக்கிறது. ஜெய்ஸ்வால் மூன்றாமவனால் அடிக்கப்படும் நேரலை இங்கே உள்ளது. நான்காவது பந்து என்பது கிராஸ் சீம் பீச் ஆகும், அது மட்டையை கடந்து ஸ்லைடு செய்து, பேட்டரைக் கடந்த பிறகு உள்ளே தைக்கிறது. மற்றொரு சிறந்த லிஃப்டர் ஜெய்ஸ்வாலை காற்றில் பறக்க விடுகிறார். இறுதியாக, கம்மின்ஸ் தனது வரிசையை இழக்கிறார், மேலும் குறியிலிருந்து வெளியேற ராகுல் அதை கழற்றினார்.
முதல் ஓவர்: இந்தியா 5-0 (ஜெய்ஸ்வால் 5, ராகுல் 0) முதல் இரண்டிலும் உறுதியான பேட் செய்த ஜெய்ஸ்வாலிடம் ஸ்டார்க் களமிறங்கினார். பியூ வெப்ஸ்டர் மூன்றாவது ஸ்லிப்பில் முகாமை அமைத்துள்ளார், மேலும் அவரது 200 செமீ சட்டகம் மற்றும் பாரிய இறக்கைகளுடன் அவர் அந்த பகுதியில் ஒரு சொத்தாக இருப்பார். ஜெய்ஸ்வால், லெக் ஸ்டம்ப் லைனில், எல்லைக்கு யார்க்கரை அடிக்க முயன்றார். ஸ்டார்க்கிற்கு இன்னும் ஸ்விங் இல்லை ஆனால் ஐந்தாவது இடத்தில் ஜெய்ஸ்வால் துள்ளுகிறார். அவர் அதை புல்தரையில் தட்டி ஒரு சிங்கிளாக ஓடுகிறார். 19 டெஸ்ட் போட்டிகளில் 55+ சராசரியாக இருக்கும் இளைஞரின் நல்ல ஆட்டம்.
ஆஸ்திரேலிய அணி ஹடில் உடைந்தது, யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால் மற்றும் கே.எல்.ராகுல் ஆகியோர் மிடில் ஸ்டேட் செய்ய, மிட்செல் ஸ்டார்க் பந்து வீசினார். 2025ம் ஆண்டு முதல் டெஸ்ட் போட்டி தொடங்க உள்ளது.
அவர்களை கீழே தட்டி மேலே கொக்கி, நண்பர்களே… இதோ போகிறோம்.
டிஜ் ஒலிக்கிறது, காடிகல் மூத்தவர் அலென் மேடனுக்கு எங்கள் வெல்கம் டு கன்ட்ரி உள்ளது. “எனது முதல் பாடலுக்கு…” என்று அவர் மைதானத்தில் சிரிக்கத் தொடங்குகிறார்.
தங்கள் இருக்கைகளுக்கு சீக்கிரம் வந்த ஒரு பெரிய சிட்னி கூட்டம், ஷனுல் ஷர்மா இந்தியாவின் அழகான தேசிய கீதத்தை வழங்கும்போது ஆலனுக்கு உற்சாகமான கைதட்டல் மற்றும் மரியாதையுடன் நிற்கிறார்கள். ஆஸ்திரேலியா பதிலளிக்க வேண்டிய நேரம்…
Under overcast but rain-free skies, huge queues are snaking into the SCG. Plenty will be disappointed not to be seeing hometown sensation Sam Konstas bat but watching local heroes Pat Cummins and Mitchell Starc open the bowling isn’t a bad second prize.
Cummins sees potential in the elements: “Overcast conditions so hopefully we can get the ball to swing around a bit. All the boys have pulled up well after a short turnaround.”
Players are about to set foot on the hallowed Sydney turf for the pre-match ceremonies. India legend Ravi Shastri and former Australia captain Mark Taylor are bringing the Border-Gavaskar Trophy to the podium.
Here are the starting XIs
Australia: 1 Usman Khawaja, 2 Sam Konstas, 3 Marnus Labuschagne, 4 Steven Smith, 5 Travis Head, 6 Beau Webster, 7 Alex Carey (wk), 8 Pat Cummins (capt), 9 Mitchell Starc, 10 Nathan Lyon, 11 Scott Boland
India: 1 Yashasvi Jaiswal, 2 KL Rahul, 3 Shubman Gill, 4 Virat Kohli, 5 Rishabh Pant, 6 Ravindra Jadeja, 7 Nitish Kumar Reddy, 8 Washington Sundar, 9 Jasprit Bumrah, 10 Mohammed Siraj, 11 Prasidh Krishna
As expected for India, KL Rahul has been elevated to opener to replace Rohit Sharma. Shubman Gill returns to the side after missing the side in Melbourne and Prasidh Krishna, the 28-year-old quick from Bangalore, will play his third Test.
India have won the toss and will bat at the Sydney Cricket Ground
That’s the decision of India captain Jasprit Bumrah. That’s right, folks – captain Rohit Sharma is OUT. Whether that omission was his decision or the BCCI’s, we’ll find out.
Jasprit Bumrah is saying Sharma has “opted to rest”. He is relishing the chance to bat first on a pitch that doesn’t look “too spicy”…
We’ve played some really good cricket in this series. The last match was pretty exciting. Hopefully we can put up a good show. There seems to be some grass. It doesn’t look to have too many demons or look too spicy. Obviously there will be a challenge with the new ball but if you get though it’s always a good batting track. Our captain has shown leadership by opting to rest in this game. That shows there’s a lot of unity in this team. There’s no selfishness. Whatever is in the teams best interest we are looking to do that. Two changes, Rohit has opted to rest and Akash Deep is injured so Prasidh comes in.
Pat Cummins has admitted he too would’ve batted first. However the SCG pitch is a tad greener than usual so he’s excited to unleash his attack and see if they can sow havoc. Cummins says the squad have had a very easy few days, resting and recharging.
Indian captain Rohit Sharma will not play in the New Year’s Test, as both teams confirm their sides.
India has won the toss and will bat first. #AUSvIND
— cricket.com.au (@cricketcomau) January 2, 2025
Last week debutant Sam Konstas lit up the cricket world. The new face in Australia’s XI today is Beau Webster, a 31-year-old allrounder from the town of Snug, Tasmania.
Webster was presented with Baggy Green #469 this morning by the great Mark Waugh and his ascension has been widely praised. Webster has averaged 57.1 with the bat at first-class level since March 2022 and taken 81 wickets at 31.7 in the same period.
Last summer, he scored 938 runs at 58.62 in Sheffield Shield, including three centuries, while also bagging 30 wickets to help Tasmania reach the final. Only one cricketer has bettered those numbers in a Shield campaign – some bloke called Sir Garfield Sobers 😉
This is the Pink Test, a proud tradition since 2009 in which Cricket Australia and the SCG Trust combine with the McGrath Foundation to raise awareness and much needed funds for breast cancer.
Jane McGrath, wife of Australia Test legend Glenn, was a beloved figure. Jane passed away from the disease in 2008 but her legacy is mighty and this week we honour it. The McGrath Foundation has supported more than 150,000 families across Australia and in 2024, it supported 15,720 new families. So farIf you’d like to support the cause please donate. You can buy a Virtual Pink Seat here for the five days of the Test.
Australia’s players have their pink caps on and will present them to Glenn McGrath shortly whereupon they’ll be auctioned off. The cause is close to their hearts and clearly inspires their efforts on the field. Of the 17 Pink Tests, Australia has won nine, drawn seven (including the one India made in the 2020/21 tour) and lost just once.
There has been major intrigue in the India camp all week with conjecture of a team divided and captain Rohit Sharma about to a) “rest” himself for the Test, b) fall on his sword and resign and/ or retire, c) be axed by selectors for the fifth Test, or d) be retained at the behest of higher powers at the BCCI.
Amidst all the action and emotion it’s easy to forget that Sharma missed the first Test in Perth, where Jasprit Bumrah led India to a magnificent win and a 1-0 series lead. Since the 37-year-old Sharma’s arrival, India have looked unbalanced and the once imperious strokeplay of the skipper has been MIA, with scores of 3, 6, 10, 3 and 9.
The plot thickened yesterday when Sharma didn’t show up to the official press conference and India coach Gautam Gambhir did the duties. Gambhir was spotted in long discussions with Bumrah later that day as rumours heated up that Sharma was out. Nor did Sharma field in slips at India’s training session on the SCG yesterday.
Given it’s the first Test of a new year, the Australia and India squads were hosted by Prime Minister Anthony Albanese at Kirribilli House on the first day of 2025.
The weather? It isn’t raining in Sydney although a heavy dew fell overnight and skies are currently grey. There is a slight chance (20%, I’m told) of an early shower but the latest news from the Bureau is that Day One will likely be uninterrupted: a 26C day with light winds of 15-20kph. For the first three days at least, the forecast is all clear.
Given Sydney’s fickle meteorology – 26 days have been washed out at SCG Tests compared with nine for MCG Tests – that’s a great result. Days four and five look dicier, with a typically tempestuous mix of high heat, rain bombs and lightning. But hey, let’s live for the day and worry about that if/ when it happens.
Australia and India have been battling it out on the cricket field since 1947 when Don Bradman (715 runs at 178.75) and Ray Lindwall (18 wickets at 16.88) led Australia to a 4-0 victory.
Over 111 Tests, Australia have won 47, India 33 with 30 draws and one tie. India’s series victories in Australia in 2018-19 and 2020-21 shifted the balance of power but Australia’s famous victory at the MCG may signal a new era of dominance.
Regardless of how the next five days play out, both proud nations can set aside their rivalry and declare the cliche as rolled gold truth: Test cricket has been the big winner.
Preamble
Angus Fontaine
G’day cricket fans and welcome to the Sydney Cricket Ground for the Guardian’s over-by-over coverage of the fifth Test between Australia and India. Angus Fontaine here with you for the opening salvos before James Wallace steers you home.
After their thrilling victory in Melbourne – a Test witnessed by the largest cricket crowd in Australian history – Pat Cummins’ men lead the series 2-1 and now need only a draw to get their hands on the Border-Gavaskar Trophy for the first time since 2014-15. For India, only an SCG victory can secure the Trophy for a fifth consecutive time.
This 2024-25 series was billed as cricket’s heavyweight title fight and that hype has borne out. Both sides have thrown incredible punches, looking for the knockout blow. India won the opening round, with a commanding 295-run win in Perth. Australia hit back in Adelaide, triumphing by 10 wickets. The third Test at a rainy Gabba was drawn before Australia broke the deadlock in that fourth Test thriller at the MCG.
All four Tests have delivered extraordinary cricket, feats of individual brilliance and moments of high drama. Sydney should be no different. Both squads enter with new-look lineups. Australia has dropped the misfiring Mitchell Marsh and Tasmanian allrounder Beau Webster will make his Test debut. And sensationally, India will reportedly enter this final Test without their captain Rohit Sharma!
Play is scheduled to start at 10.30am AEST and we’ll have final teams and the coin toss shortly. Brew yourselves a cuppa and get some fuel on board. Today is gonna be BIG.
