கொடிய புத்தாண்டு தினம் நியூ ஆர்லியன்ஸில் டிரக் தாக்குதல் நகர அதிகாரிகள் பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாங்கிய 700lb (317kg) தடைகளை நீக்கி, வேண்டுமென்றே வாகனம் மோதியதைத் தடுப்பதில் சாதனை படைத்திருந்தால், “முற்றிலும் வித்தியாசமான முடிவைப் பெற்றிருக்கும்” என்று முற்றுகையின் கண்டுபிடிப்பாளர் கார்டியனிடம் கூறியுள்ளார்.
ஆனால், அந்த எஃகு ஆர்ச்சர் தடைகளை விரைவாக வடிவமைத்த விதத்தில், நகரத்தில் “நகர்த்துவதற்கும் வரிசைப்படுத்துவதற்கும் உதவும் முழு அளவிலான பாகங்கள் இல்லை” – மற்றும் பிற இடங்களில் உள்ள அதிகாரிகள் அதை எப்படிச் செய்தார்கள், பீட்டர் விட்ஃபோர்ட், தலைமை நிர்வாக அதிகாரி மெரிடியன் ரேபிட் டிஃபென்ஸ் குழு, ஒரு பேட்டியில் கூறியது.
கலிபோர்னியாவில் ஒப்பீட்டளவில் இதேபோன்ற ராமிங் தாக்குதலை சரியாக ஒரு வருடத்திற்கு முன்பே வில்லாளர்கள் நிறுத்தியிருந்தாலும், நியூ ஆர்லியன்ஸில்கார்டியனின் முன் அறிக்கையின்படி, அதிகாரிகள் அவற்றை வெளியே போடுவதற்கும் திரும்பப் பெறுவதற்கும் மிகவும் சிக்கலானதாகக் கருதினர்.
எனவே நியூ ஆர்லியன்ஸ் அவசரகால தயார்நிலை அதிகாரிகள் அவற்றை சேமித்து வைத்தனர். ஜனவரி 1 ஆம் தேதி இஸ்லாமிய அரசு (ஐஎஸ்) பயங்கரவாதக் குழுவின் அனுதாபியின் போது காணாமல் போன கூட்டத்தை வாகன ஓட்டிகள் வேண்டுமென்றே குறிவைப்பதைத் தடுக்கும் மூன்று வகையான தடைகளில் இதுவும் ஒன்றாகும். 14 பேர் பலியாகினர் நகரின் புகழ்பெற்ற போர்பன் தெருவில் சுமார் 35 பேர் காயமடைந்தனர்.
வியாழன் பிற்பகுதியில் விட்ஃபோர்ட் தாக்குதல் மற்றும் ஏன் என்பது பற்றிய அடுத்தடுத்த வெளிப்பாடுகளை கூறினார் நியூ ஆர்லியன்ஸ் அதன் ஆர்ச்சர்களை அமைக்க வேண்டாம் எனத் தேர்ந்தெடுத்தது, அவரையும் அவரது பாதுகாப்பு நிறுவனத்தின் மற்ற உறுப்பினர்களையும் நகரத்திற்குச் செல்லத் தூண்டியது மற்றும் அதன் பொதுப் பாதுகாப்பு நிறுவனத்தில் வெளிப்படையாக இல்லாத வரிசைப்படுத்தல் உபகரணங்களை வழங்குவதை தனிப்பட்ட முறையில் கையாள்கிறது.
நகரின் இருப்புகளில் உள்ள தடைகளை பராமரிப்பதுடன் உபகரணங்களைப் பற்றிய பயிற்சியையும் வழங்குவதற்கான திட்டங்களை மாற்றியமைக்க மற்றும் ஹாஷ் அவுட் செய்ய உள்ளூர் காவல்துறை அதிகாரிகளை சந்தித்ததை அவர் விவரித்தார். அவர் விரிவாகக் கூறவில்லை, ஆனால் தாக்குதலுக்கு மறுநாள் நியூ ஓர்லியன்ஸ் போட்ட ஆர்ச்சர் தடைகள் – உற்பத்தியாளருடன் தொடர்பில்லாத உபகரணங்கள் மற்றும் முறைகளைப் பயன்படுத்தி – துருப்பிடித்து மூடப்பட்டிருந்தன, மற்ற நகரங்களில் அழகிய வடிவத்தில் வைக்கப்பட்டிருந்தவற்றுடன் முற்றிலும் மாறுபட்டது.
“அதைப் பார்ப்பது ஏமாற்றமாக இருக்கிறது … அதே பெருமை [elsewhere]… நாங்கள் விற்ற உபகரணங்களில் இடம் பெறவில்லை” என்று நியூ ஆர்லியன்ஸுக்கு விட்ஃபோர்ட் கூறினார். “நாங்கள் அதை சரிசெய்யப் போகிறோம்.”
நகர அரசாங்கம் அதன் ஆர்ச்சர் தடைகளை பார்க்கும் விதத்தை மாற்றியமைக்க மெரிடியன் செய்யும் பணிக்கு ஊதியம் வழங்கப்படுமா என்பது குறித்து தனக்கு உறுதியாகவோ அல்லது கவலையோ இல்லை என்று விட்ஃபோர்ட் கூறினார்: “நியூ ஆர்லியன்ஸைப் பெறுவதற்கு நாங்கள் இங்கு வந்துள்ளோம். அதை அடைய வேண்டிய தரநிலை.”
நியூயார்க் மற்றும் லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் காவல்துறையின் முன்னாள் தலைவர் வில்லியம் பிராட்டனை நியூ ஆர்லியன்ஸ் அதிகாரிகள் நியமித்த பின்னர் விட்ஃபோர்டின் கருத்துக்கள் வந்தன, நகரின் பாதுகாப்புத் திட்டங்களை மறுபரிசீலனை செய்யவும் எதிர்கால தாக்குதல்களுக்கு எதிராக அதை வலுப்படுத்தவும் பிப்ரவரி 9 ஆம் தேதி NFL இன் சூப்பர் பவுல் மற்றும் வருடாந்திர, நகரம் முழுவதும் திருவிழா கொண்டாட்டங்கள் முடிவடைகின்றன. மார்ச் 4 அன்று மார்டி கிராஸில்.
போர்பன் தெருவின் நுழைவாயிலில் தாக்குதல் நடந்தபோது வேண்டுமென்றே வாகனம் மோதியதைத் தடுக்கும் வகையில் ஆர்ச்சர்ஸ் மற்றும் இரண்டு தனித்தனி தடைகள் ஏன் காணவில்லை என்பது குறித்து நியூ ஆர்லியன்ஸ் நகர மண்டபம் தற்காப்பில் உள்ளது. 2017 ஆம் ஆண்டில், கூட்டத்தை இலக்காகக் கொண்ட கொடிய வாகனத் தாக்குதல்களுக்குப் பிறகு, 2017 ஆம் ஆண்டில் 40 மில்லியன் டாலர் பொது பாதுகாப்புப் பொதியின் ஒரு பகுதியாக, நகரின் அரசாங்கம் அவை அனைத்தையும் முன்னாள் மேயர் மிட்ச் லாண்ட்ரியூவின் கீழ் வாங்கியது. நைஸ், பெர்லின், லண்டன், நியூயார்க் மற்றும் பார்சிலோனா.
Landrieu 2019 இல் பதவியை விட்டு வெளியேறினார், மேலும் அவரது வாரிசு – LaToya Cantrell இன் நிர்வாகத்துடன் அதிகாரிகள் ஒவ்வொரு தடைகளுடனும் குறைபாடுகளை மேற்கோள் காட்டி நேரத்தை செலவிட்டனர்.
அவர்கள் ஒரு வகையான தடை – ரோடு-தடுப்பு, உருளை நெடுவரிசைகள் என அறியப்படும் – போர்பன் தெருவின் கடுமைகளால், உலகின் மிக கடினமான பார்ட்டி இழுப்புகளில் தேய்ந்து, தாக்குதலின் நாளில் மாற்றப்படும் செயல்பாட்டில் இருந்தது. மற்றொன்று – ஹைட்ராலிக் முறையில் உயர்த்தி சில நொடிகளில் குறைக்கக்கூடிய ஆப்பு தடுப்பு என்று அழைக்கப்படுவது – வேண்டுமென்றே கீழ் நிலையில் விடப்பட்டது, ஏனெனில் இது செயலிழந்து முதல் பதிலளிப்பவர்களுக்கு இடையூறு விளைவிக்கும் என்று அதிகாரிகள் அஞ்சினார்கள்.
தாக்குதலில் காயமடைந்தவர்களில் சிலர் – கொல்லப்பட்ட ஒருவரின் தந்தை – உள்ளனர் வழக்கு தொடர்ந்தார் நியூ ஆர்லியன்ஸின் முனிசிபல் அரசாங்கம், அன்று புத்தாண்டில் ஒலிக்கும் களியாட்டக்காரர்களைப் பாதுகாக்கத் தவறியதாகக் கூறுகிறது.
சமீபத்தில் நேர்காணல் டபிள்யூடபிள்யூஎல் ரேடியோவில், கான்ட்ரெலின் உள்நாட்டுப் பாதுகாப்பு மற்றும் அவசரகாலத் தயார்நிலைக்கான இயக்குநர் மெரிடியனின் ஆர்ச்சர் தடைகளை ஒப்புக்கொண்டார் – இவை அருகருகே அமைக்கப்படலாம் அல்லது சாலை மற்றும் நடைபாதைகளில் தடுமாறும் – “ஒரு சிறந்த தயாரிப்பு” என்று. ஒரு வாகன ஓட்டியால் தாக்கப்பட்டால் அவர்கள் எப்படி பின்னால் சாய்வார்கள் என்று அவர் குறிப்பிட்டார், “வாகனத்தின் அடியில் சிக்கி, பின்னர் … தெருவில் தோண்டி … ஒரு பெரிய அளவிலான சேதத்தை ஏற்படுத்துங்கள்”.
ஆனால் அவர் புகார் கூறினார், “அவற்றை நகர்த்துவதற்கு குறிப்பிடத்தக்க முயற்சி தேவைப்படுகிறது, இது இரண்டு நாட்களுக்கு முன்பு சிந்திக்கப்பட வேண்டும். பின்னர் அவர்கள் பணியமர்த்தப்பட்டவுடன், அவற்றை நகர்த்துவதற்கு பொதுவாக இரண்டு முதல் மூன்று பேர் வரை ஆகும்.
இருப்பினும், எளிதில் அணுகக்கூடிய வீடியோக்கள் ஆர்ச்சர் தடைகளை நகர்த்த மூன்று பேர் வரை எடுக்கும் என்பதை நிரூபித்துள்ளன. மெரிடியனில் இருந்து வரும் தகவல் மற்றும் அறிவுறுத்தல் வீடியோக்களின்படி, எந்தவொரு உயரமும் கொண்ட ஒருவர், சரியான டிரெய்லர் மற்றும் மெரிடியன் ஹவுலர்கள் மற்றும் ஃபீல்ட் டோ பார்கள் என்று குறிப்பிடும் உபகரணங்களைப் பயன்படுத்தி 10 நிமிடங்களுக்குள் எட்டு ஆர்ச்சர்களை வரிசைப்படுத்த முடியும்.
போர்பன் ஸ்ட்ரீட் தாக்குதலுக்கு அடுத்த நாள், கலிபோர்னியாவின் சாண்டா மோனிகாவில் உள்ள போலீசார், பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நியூ ஆர்லியன்ஸ் வாங்கிய அதே வகையான வில்லாளர்களை அதிகாரிகள் நிலைநிறுத்துவதைக் காட்டும் YouTube வீடியோவை வெளியிட்டனர். பல்வேறு புள்ளிகளில் காட்சிகள்தனிப்பட்ட அதிகாரிகள் சிரமமின்றி ஒற்றைத் தடைகளை முன்னோக்கித் தள்ளுவதையோ அல்லது பின்னோக்கி நடக்கும்போது அவற்றை இழுப்பதையோ காணலாம்.
வீடியோ எடுக்கப்பட்ட அதே நாளில், செப்டம்பர் 2023 இல் பதவியேற்ற நியூ ஆர்லியன்ஸ் காவல்துறை கண்காணிப்பாளர் அன்னே கிர்க்பாட்ரிக் செய்தியாளர்களிடம் கூறினார், நகரத்தின் பொதுப் பாதுகாப்பு ஆயுதக் களஞ்சியத்தில் கூட அந்தத் தடைகள் இருப்பதை மட்டுமே அறிந்தேன்.
அருகில், சாண்டா மோனிகாவில் உள்ள அவர்களது சகாக்கள் பயன்படுத்திய உபகரணங்களை விட, கிரேன் டிரக்கைப் பயன்படுத்தி, போர்பன் தெருவின் நுழைவாயிலில் ஆர்ச்சர்களை அதிகாரிகள் நிறுத்துவதைக் காண முடிந்தது. ஒரு தனிப்பட்ட தடையை போடுவதில் பல அதிகாரிகள் வேலை செய்வதை படங்கள் காட்டுகின்றன.
நியூ ஆர்லியன்ஸின் செயல்பாடுகள் பற்றிய நேரடி அறிவுடன் பொது பாதுகாப்பு மற்றும் அவசரகால மேலாண்மையில் உள்ள பல ஆதாரங்கள், உத்தேசிக்கப்பட்ட உபகரணங்களைப் பயன்படுத்துவதற்குப் பதிலாக, அந்தத் தடைகளை நகரம் அகற்றும் பழக்கவழக்கங்களில் ஒன்றாகும் என்பதை உறுதிப்படுத்தியது – அவை ஒட்டுமொத்தமாக உயர்மட்டத்திற்கு ஆதரவாக இல்லாமல் போகும் முன் மற்றும் தேக்கி வைக்கப்பட்டன.
நியூ ஆர்லியன்ஸில் குறைந்தபட்சம் சில ஆர்ச்சர் தடைகளின் வரிசைப்படுத்தல் பாகங்கள் இருப்பதாக விட்ஃபோர்ட் கூறினார். ஆனால், நகரத்தில் இருந்த ஹாலர்தான் இப்போது எட்டாவது மறுமுறையில் இருக்கும் ஒரு தயாரிப்பின் முதல் பதிப்பு என்று அவர் பரிந்துரைத்தார். நியூ ஆர்லியன்ஸில் ஃபீல்ட் டோ பார், சரியான டிரெய்லர் மற்றும் பிற பாகங்கள் இல்லை, அவை ஆர்ச்சர் தடைகளை உருட்டுவதற்கு எடுக்கும் நேரத்தையும் வளங்களையும் எளிதாக்கும், அவை பயங்கரவாத எதிர்ப்பு தொழில்நுட்பத்தை ஊக்குவிக்கும் காங்கிரஸின் சட்டத்தின் கீழ் அமெரிக்க உள்நாட்டுப் பாதுகாப்புத் துறையால் சான்றளிக்கப்பட்டன. .
“இதை எளிதாக வரிசைப்படுத்துவதற்கான சரியான பாகங்கள் அவர்களிடம் இல்லை” என்று விட்ஃபோர்ட் கூறினார். “ஆனால் அவர்கள் தொடங்கப் போகிறார்கள்.”
போர்பன் தெருவின் நுழைவாயிலில் உள்ள நடைபாதைகளில் ஆர்ச்சர்ஸ் முட்டுக்கொடுத்து நின்றிருப்பார்கள் என்பதில் சந்தேகமில்லை என்று விட்ஃபோர்ட் கூறினார்.
மெரிடியன் பதிவிட்டுள்ளார் வீடியோக்கள் ஆன்லைன் கிராஷ் சோதனைகள், போர்பனின் நுழைவாயிலைக் கடந்து தாக்குபவர் செல்லும் வேகத்தில் வாகனங்களால் தடைகள் தாக்கப்படுவதைக் காட்டுகிறது. நியூ ஆர்லியன்ஸ் தாக்குபவர் சென்ற மூன்று தொகுதிகளை விட மிகக் குறைவான தூரத்தில் – அவர்களைக் கடந்து செல்லும் பாதையை வேகமாகச் செல்ல முயற்சிப்பவர்களைத் தடுத்து நிறுத்தும் விதத்தை வியத்தகு காட்சிகள் தெளிவாக விளக்குகின்றன.
“நீங்கள் முற்றிலும் மாறுபட்ட முடிவைப் பெற்றிருப்பீர்கள்,” என்று விட்ஃபோர்ட் நியூ ஆர்லியன்ஸில் புத்தாண்டு தினம் எவ்வாறு தடைகளை ஏற்படுத்துகிறது என்று அவர் நம்பினார். “என்னால் வேறு வழியில் சொல்ல முடியாது.”
மற்றும் பலர் ஏற்கனவே வைத்திருந்தனர். 2024 புத்தாண்டு தினத்தன்று மெரிடியனைத் தலைமையிடமாகக் கொண்ட கலிபோர்னியாவின் பசடேனாவில் நடந்த ரோஸ் பரேடில், தடைகள் எவ்வாறு தங்களது மிக முக்கியமான நிஜ-உலக சோதனையில் தேர்ச்சி பெற்றன என்பதை விட்ஃபோர்ட் விளக்கினார்.
அன்றைய தினம், மனநலம் பாதிக்கப்பட்டதாகக் கூறப்படும் ஒரு பெண்மணி தனது காரை ஆர்ச்சர் தடுப்புச் சுவரைக் கடந்து செல்ல முயன்றார், ஆனால் அது தோல்வியுற்றது. அந்த பெண் மீது பயங்கர ஆயுதங்களால் தாக்கியதாக போலீசார் வழக்குப்பதிவு செய்தனர்.
போர்பன் ஸ்ட்ரீட் தாக்குதலுக்கு சில மணிநேரங்களுக்குப் பிறகு 2025 ரோஸ் பரேட்டின் 5.4 மைல் பாதையை வலுப்படுத்த மெரிடியனின் 600 தடைகள் வெளியேறியதாக விட்ஃபோர்ட் கூறினார்.
போர்பன் தெருவில் நடந்த படுகொலையின் நினைவூட்டல்கள் அதன் பின் நியூ ஆர்லியன்ஸுக்கு விட்ஃபோர்ட் பயணித்தபோது சுற்றிலும் காணப்பட்டன.
கொல்லப்பட்டவர்களின் மலர்கள், கரடி கரடிகள் மற்றும் புகைப்படங்கள் நினைவுச்சின்னம். போர்பனைத் தடுக்கும் நகரத் தெருக்களில் எங்கும் நிறைந்த பள்ளங்களைத் தடுக்கும் வகையில் பெரிய டிரக் இருந்தது – புத்தாண்டு தினத்தின் தொடக்கத்தில் அதே இடத்தில் விடப்பட்ட தனி போலீஸ் க்ரூஸரை விட மிகப் பெரியது மற்றும் அகலமானது, அதைத் தாக்குபவர் எளிதாக ஓட்டிச் சென்றார்.
போர்பன் தெருவின் நுழைவாயிலில் உள்ள நடைபாதைகளிலும், மேலும் பல்வேறு சந்திப்புகளிலும் சேமிப்பிலிருந்து வெளியே கொண்டு வரப்பட்ட பின்னர் ஆர்ச்சர் தடைகளில் கையால் எழுதப்பட்ட செய்திகள் எழுதப்பட்டன.
“என்னைப் பயன்படுத்து” என்று ஒருவர் படித்தார். மற்றொருவர் கூறினார்: “என்னை மறைக்காதே.”
விட்ஃபோர்ட் தனது நிறுவனத்தின் தடைகளில் வர்ணனைகள் எழுதப்பட்டதைக் கண்டதாக ஒப்புக்கொண்டார்.
“எங்கள் கைகளில் ஒரு சோகம் இருப்பதால் நான் அதைப் பற்றி உணர்ச்சிவசப்படுகிறேன், மேலும் மக்கள் இன்னும் அதிகமாகக் கேட்கிறார்கள்,” என்று விட்ஃபோர்ட் கூறினார். “அவர்கள் சரியான விஷயங்களைக் கேட்கிறார்கள்.”
